Один глаз Софи Лорен мгновенно покраснел и закипел, кожа на щеке пошла скручиваться слоями, как тлеющая бумага, и Кильвара, испустив последний вой лопающимися голосовыми связками, повалилась на пол, полностью выпадая в зону действия лучемёта.

Чувствуя, что его вот-вот вытошнит то ли от смрада горелого мяса, то ли от пережитых сексуальных ощущений, Лис бросился в проход, ведущий к кладовой и камере, где оставалась Монра.

Как шаровики могли узнать про пещеру гарпий, недоумевал Лис? Даже он сам не знал толком, где эта пещера находится!

Лис не бросил меч, и не зря. В узком проходе он столкнулся с двумя гарпиями, спешившими на крики в пещере. На ограниченном пространстве им было неудобно воспользоваться луками, которые они держали в руках, да и фактор внезапности помог человеку.

Бежавшая первой гарпия от неожиданности не успела затормозить и практически сама напоролась на меч. Пока вторая начала натягивать тетиву, Лис успел с оттяжкой полоснул остриём по её шее.

Подбежав к нишам, где он заметил доспехи и оружие, отобранное у них с Монрой, Лис схватил в охапку всё, что лежало на полке, и поспешил к камере, где томилась его подруга.

Что-то звякнуло и покатилось по полу. Лис ещё раз поблагодарил удачу: это оказался браслет, про который он даже забыл в суматохе.

Монра припала к решётке, стараясь разглядеть творящееся в дальнем конце коридора.

– Ты!? – глаза её расширились от удивления и радости.

– Я, моя дорогая! – выпалил Лис, как бумагу кромсая деревянную решётку мечом, не уже костяным, а тем, что рубил и сталь, и камень.

– Как тебе удалось?.. – начала Монра, но Лис не дал ей договорить.

– Одевайся, скорее! У нас нежданные гости!

Он швырнул Монре доспехи, а сам встал наготове с оружием в руках. Пока женщина одевалась и подгоняла снаряжение, Лис караулил коридор, давая пояснения о произошедшем.

Затем роли сменили, и Лис получил возможность облачится в доспехи. Даже в такой момент он не удержался и использовал часть воды из фляжки в гигиенических целях. Монра бросила на него удивлённый взгляд, но промолчала.

В пещере продолжал периодически вспыхивать луч, отблески которого проникали даже сюда, поэтому, выбравшись из камеры, Лис и Монра двинулись в противоположную сторону.

– Что будем делать? – крикнула на бегу Монра.

Лис отмахнулся:

– Думаешь, я знаю? Полная свобода творчества, импровизация! Надо проявить максимум таланта.

Из-за поворота выскочили три гарпии с копьями. Лис мотнул лучемётом, уложив двоих на месте. У третьей луч перерезал копье, и гарпия на мгновение застыла обезоруженная. Предупреждая её желание пустить в ход когти, Лис провёл лучом по полу, давая понять, что сейчас силы явно не равны.