— У меня на уме несколько разных делишек, — Ван попытался изобразить невинную овечку. — Сперва в фархканскую систему, на Дхарел. Затем Кешмара, Мерое в кушитской Ассоциации и еще длинный список всяких местечек. Порядок их посещения, после Мерое, зависит от того, что случится в пути. Уйму представительств надо обследовать и восстановить, — но сначала надо поговорить с фархканами. Если они до этого снизойдут.

Ван расправил плечи на командирском месте.

— Вполне можно приступать к делу.

— А-Первый, это «Джойо», мы готовы отшлюзоваться.

Он проверил запоры и печати, а затем энергию на корабле, прежде чем сбросить внутреннюю гравитацию до нуля.

— «Джойо», вам разрешены отшлюзование и вылет.

— Есть. Отшлюзовываемся. Будем удаляться на низкой тяге.

— Спасибо, командир. Нас обрадует, если вы не забудете об этих башнях еще несколько лет.

Ван рассмеялся.

— Буду рад увидеть их, когда мы вернемся.

Он совершил небрежнейшее прикосновение к рукоятям, чтобы отвести «Джойо» от башни и оставить позади астероид, где был отремонтирован его корабль. Мониторы все еще указывали на повышенное сосредоточение боевых судов Коалиции в системе Пердьи и пониженное количество коммерческих рейсов.

Как только «Джойо» направился прочь и оказался дальше от Пояса, чем любой другой транспорт, Ван повернулся на командирском месте.

— Я могу спросить… что сказал Десолл… когда не взял вас с собой? — он подбирал слова наощупь.

— Много Тристин не говорил, — ответила Алья. — Сказал, что его действия будут опасны, так как технология еще не испытана. И сказал, что уже чувствует себя достаточно виноватым перед теми, кто пострадал из-за него…

— Я узнал кое-что о сестре Десолла.