— Первый раз слышу такую поговорку, — хмыкнул я. — А как вы с Мареком так быстро здесь-то оказались?

— На вертолете долетели. Хвощ у Будды вертолет выпросил, якобы чтобы доставить нас в Ванавару. Сам сел за штурвал и привез сюда. Выгрузил по-быстрому и дальше полетел, в Ванавару, чтобы подозрений избежать.

Похоже, у меня появился новый кореш. И не один…

— Спасибо, Док. И за то, что сюда не побоялся сунуться, и за Японца. Я твой должник.

— Это точно, — ухмыльнулся он и почти дословно процитировал мои слова: — И у тебя будет возможность расплатиться.

— И со мной тоже, — раздался голос Марека, а затем и сам напарник появился из-за деревьев. — Ты цел, Док? Все о'кей, Бедуин? Видали, как я Шмелю прямо в череп пулю засадил? И это с четырехсот метров из «Вала»! Прикиньте? Сам от себя такой меткости не ожидал. Да и от «Вала» тоже. Во мне снайпер пропадает!

— Да уж, — откликнулся я. — В тебе — снайпер, а в Доке — киллер. Ты бы видел, как он хладнокровно Японца в жмурики определил. И глазом не моргнул! Профессионал, да и только. Кстати, Док, а почему ты над трупом смеялся?

— Ты смеялся над трупом?! — вытаращился на него Марек.

— Было дело… — Зинчук смущенно потер нос. — Помните, как он в ЦИРИ меня лихо под контроль взял?

— Еще бы! Мне в тот раз тоже от этого урода досталось, — добавил молдаванин.

— Я тогда испугался его, очень, — признался Док. — Был уверен, что этого человека невозможно победить. Он может сделать с нами все, что захочет — убить, ума лишить. А мы перед ним беспомощны, как дети… — Зинчук покашлял. — Ну, вот… Я сидел на мосту за опорой, как ты, Марек, и велел…

— Я его в засаду посадил, твой АКМ дал, — пояснил мне напарник. — А сам на крышу метеобудки залез, чтобы мост под прицелом держать. Думал улучить подходящий момент и спровоцировать перестрелку. А дальше, под шумок, тебя и вытащить. Конечно, план так себе. Рискованный. Но мне ничего другого в голову не пришло.

— Твой план сработал, — похвалил я.

— Сработал. Но только благодаря нападению собак. Именно они оттянули на себя большую часть и «чистюль», и изгоев. Так что нам просто повезло. Очень вовремя песики подвернулись.

— Слишком вовремя, — задумчиво протянул профессор.

Я покосился на него и поспешил сменить опасную тему:

— Док, так что там с Японцем? Ты так и не рассказал.

— Ах, да… Когда началась перестрелка на мосту, я спрятался за опору. Там такой ящик здоровый для оборудования стоял, так я в него залез и в щелку наблюдал за окрестностями. Затем бой ушел в сторону, я уже хотел вылезать, но тут увидел Японца — он крался по насыпи, пробираясь к мосту. Сначала мне, честно скажу, прямо-таки плохо стало. Перепугался до смерти. Этот Японец псионик, то есть от него в ящике не спрячешься. Ему достаточно уловить чужие мысли, чтобы понять: рядом кто-то есть.