– Расскажите-ка верному поклоннику вашего таланта, фрис Шебанска, где это вы украли такую красавицу? – раздался голос у них за спиной.

Повернувшись, женщины увидели перед собой мужчину лет сорока пяти с внимательным цепким взглядом.

– Не признаюсь даже вам, господин советник Брон. Вдруг уведёте, и из кого я тогда буду делать новую звезду балета? Знакомьтесь: Ингрид, советник Брон.

– У вас не глаз, а алмаз, фрис Шебанска. Надо походить за вами по пятам. Красавицы вокруг вас так и вьются.

– Вам стоит только собраться мигнуть, и они тут же слетятся к вам со всей Гедонии. Такой завидный жених. Было дело, даже я на вас посматривала с интересом.

– Опять все в прошлом, опять я прозевал. – Советник рассмеялся, но глаза его при этом оставались серьезными.

– Я увижу вас во время фуршета? – продолжил он.

– Да, мы будем.

– Тогда откланиваюсь, но не прощаюсь.

Женщины двинулись дальше.

– Как он вам?

– Примечательная личность. Особенно глаза. Не припомню, чтобы мне встречался такой пронзительный взгляд. Знаете что, за фуршетом вам обязательно надо попросить его за Ниведу. Вы ведь не можете знать, что она бежала. Иначе этот тип обязательно обратит на это внимание.

– Ты права, милая. Та-ак, пойдем-ка теперь вон туда…

После концерта они прошли в одно из крыльев-лучей комплекса, где их ждали богато накрытые столы и звучала негромкая музыка. В ожидании остальных Ингрид и фрис Шебанска остановились у окна с прекрасной панорамой ночного Мадрона.

– Кого я вижу! Милейшая фрис Шебанска! – прозвучало рядом с ними.

– Доктор Тернэ! Вот уж кого я действительно рада видеть! – Фрис Шебанска расцеловалась с представительным мужчиной её возраста. – Ингрид, позволь представить: мой старинный друг и по совместительству вице-президент Академии наук доктор Тернэ, физик. Доктор, это Ингрид, моя протеже.

– Склоняюсь перед подобной красотой, о прекраснейшая протеже моей старинной подруги.

Все рассмеялись.

– Был немало удивлен, заметив вас здесь и зная ваше отношение ко всему этому, – он покрутил рукой в воздухе. – Тем более сегодня.

– Мне нужно было вывести в свет Ингрид, иначе меня бы здесь, конечно, не было. А вас что сюда занесло?