Суррогаты в подворотне стали превращаться в обугленные трупы один за другим. Радости по данному поводу Фомин не испытывал, напротив отвращение и не к ним, а себе в первую очередь. Он в одно мгновение превратился в убийцу, продолжавшего с маниакальной настойчивостью применять лёгкое атомное оружие в руках.

Обойма не кончалась, представляя собой автономную батарею, из которой вылетали сгустки энергии, а со стороны казалось: летели трассирующие пули. Как это всё действовало, а происходило — оставалось загадкой. И то, сколько бы он продержался здесь, не толкни его снова кто-то в спину. Но на этот раз не стал валить, напротив увлекая за собой.

В пылу стрельбы Егор едва не подстрелил Бионику. Ему на миг показалось: суррогаты зашли на него с тыла. Одна из огненных пуль прошла мимо спутницы, угодив в дверной проём подъезда, рассыпавшись ядерной вспышкой, откуда послышались новые людские вопли.

— Нет… — спохватился слишком поздно Фомин. — Господи! Что же это такое, а сам творю? Неужели я превратился в суррогата…

Опомниться ему не позволила Бионика. В её руке мелькнул "враг", иной в лице суррогатов в подворотне и… прогремел взрыв ядерной направленности. Суррогатов вышибло обратно на центральную часть улицы. Их участь была незавидна. На этот раз они обгорели снаружи, теряя внутренние органы — заливали асфальт тротуаров и дорожного полотна человеческой кровью.

Куда вновь тащила Бионика спутника в лице сотрудника ФСБ, тому было всё равно — теперь уже окончательно и бесповоротно. Им не удалось на пару с ней предотвратить того, чего похоже даже не знала она, не владея всей необходимой информацией. Им не следовало валить нейтрона-исполнителя. Хотя и договориться с ним вряд ли бы получилось. Переговоры бы всё одно ни к чему путному не привели. Что лишний раз подтвердила дуэль в подземных коммуникациях с майором в обличие суррогата. И тогда с ними через него общался наймит-наблюдатель.

Наконец Егор взял себя в руки, собравшись с мыслями. Его цель очевидна: защита Солдата Армии Союза любой ценой, и теперь за ней он не постоит, даже если придётся разбираться далее с подопечными нейтронов в оранжевых робах с атомным оружием в руках и не простым стрелковым, а более мощным, даже мощнее "врага". Стреножил какого-то типа в опасном одеянии и в первую очередь для него самого.

— Не стреляй! — предупредила Бионика, упреждая расправу Егора над ни в чём неповинным человеком, возникшим перед ними.

Точно — не суррогат. На нём нет никаких обозначений буквой "Ж" или "М". Он простой работник коммунальной службы или иной структуры при муниципальном образовании. В руках лопата, как орудие труда, а не оружие — и не огнестрельное.