— Среди них были и женщины? — уточнил Пустой.

— У аху нет различий, кто служит богу аху и народу аху — мужчина или женщина, — гордо выпрямился Кобба. — Когда все пошло наперекосяк, когда видения и страшные картины возникли вокруг меня, я почувствовал, как ужас вселяется в мое тело. Мои плечи выросли, мои пальцы превратились в когти, и я перестал владеть своим телом. Все, что происходило вокруг, я видел словно через мутное стекло. Я видел, как мои руки убили двух других жрецов, видел кровь подмастерий, а затем разглядел и Мота, который ковырялся в замке ворот точно так же, как это делал только что ты, механик. И я ударил его в спину, пронзил его насквозь. Но он не умер. Со стоном он развернулся и поразил меня мечом, каким-то чудом не пронзив сердце. Потом на шрам от его удара Вери-Ка наложил шрам от орудия светлых, когда они пытались извлечь из меня секреты аху. А тогда я упал. Падал я уже в своем прежнем облике. Я лежал, истекая кровью, тянул голыми пальцами меч из своей груди и видел, как вслед за Мотом в ворота ушел великий мастер и несколько мастеров.

— Почти правда, — кивнул Пустой, — Но ты забыл еще кое-что. Я знаю несколько слов на языке аху. Я знаю, как пишутся некоторые слова аху. Ты сам мне это показал. И вот что написано в центре стены и что написано на каждой плите пола. «Галаду, приди к детям своим».

— Точно так, — вдруг рассмеялся Кобба, — Ты и вправду хороший механик, Пустой.

48

48

— Только охотник плохой, — раздался знакомый голос за спиной.

Филя обернулся и похолодел. В здание входили два десятка аху, а совсем рядом, в пяти шагах, стоял Ройнаг и, прижимая к белой шее короткий нож, держал за горло Яни-Ра. Рени-Ка дернулся, но в тот же миг из странных коротких ружей ударили молнии, и светлый скорчился от боли на плитах.

— Немедленно все кладем оружие на пол, — скомандовал Ройнаг и, выждав мгновение, выстрелил из своей трехстволки в Рука, который с хриплым цокотом закувыркался под ноги Коркина. — Не скрипи зубами, скорняк. Порция хорошей дроби еще ни одной заднице не повредила. Но следующей будет Ярка. Я, конечно, хотел бы поджарить светлую, но ее придется оставить на крайний случай, если Пустой будет делать глупости. Хотя на хорошую поджарку может рассчитывать каждый.

— Хорошо, — раздался голос Пустого.

Филя растерянно завертел головой.

— Кладите, — глухо проговорил механик, протиснулся меж друзей и положил на пол клинок.

Филя опустил дробовик. Звякнул ружьем Коркин. Закряхтел, отвязывая от пояса тесак, Рашпик. С перекошенным от злости лицом положила на пол все три клинка и лучевик Лента.