Ежи отбил эту атаку играючи, с помощью «муравьиного чиха», особенно эффективного против оборотней.

– Ничего, я до тебя доберусь, сволота длинная, – прошептал Олег, глядя, как маах’керу катается по земле и пытаясь избавиться от гула в башке и плавающей перед глазами мути.

Смог наколдовать «огни архангела Михаила» еще раз и бросился вперед, сокращая дистанцию. Кто ростом меньше и обладает более короткими руками, должен подойти поближе – этот закон работает и в благородном боксе, и в грязной уличной драке.

Ежи отступил, попытался накинуть на себя морок, как в тот момент, когда избавился от плаща, но не хватило то ли энергии, то ли концентрации. Тощая фигура пошла волнами, заколыхалась, но и не подумала исчезать, и Олег с размаху врезался в творца големов, сбил его наземь.

Сам, правда, упал неудачно, вывихнул запястье и на мгновение отключился из-за болевого шока.

– Сук-ка… – выдавил он, очухиваясь и пытаясь найти противника.

Тот смог подняться, но мысль о сопротивлении, похоже, убрал куда подальше, и Ежи обратился в бегство. Заспешил в обход озера, надеясь добраться до убежища, что почти исчезло за прущими из земли деревьями.

Олег попытался встать, но споткнулся о вылезший прямо под ногой чешуйчатый пенек и вновь свалился. Когда утвердился на ногах, Ежи и след простыл, зато Милинович справился с «муравьиным чихом» и выглядел снова готовым к бою.

– Пошли! За ним! – рыкнул он, почесывая живот. – Нельзя давать врагу передышки!

В теории Олег с этим планом был полностью согласен, а вот воплотить его в реальность оказалось довольно сложно. Бежать он смог, правда, небыстро и мотаясь из стороны в сторону, точно пьяный сапожник по пути из кабака, но раны при этом дико заболели.

Выдержал метров двадцать, затем перешел на шаг.

– Ты чего? – спросил обернувшийся маах’керу.

– Мои повреждения зарастают не так быстро, как твои… Беги, не жди меня, я чуток отстану…

Милинович рыкнул вновь и с треском вломился в заросли, не обращая внимания на колючки. Олег последовал за ним, едва не свалился, запнувшись о кочку, и получил новую рану – шип длиной в палец аккуратно распорол ему кожу на лбу, лишь пары сантиметров не дойдя до брови.

Вдобавок ко всем неприятностям кровь потекла прямо на глаз.

К счастью, этот лесок был не таким густым, как тот, через который они пробирались к озеру. Олег, у которого от усталости и боли напрочь отключилась способность ориентироваться на местности, почти все время видел далеко впереди оборотня и старался держаться за ним.

Потом чащоба закончилась, и они выскочили к бревенчатому дому, выглядевшему посреди аномальной зоны так же дико, как океанский лайнер в центре Сахары. Турнов обнаружил, что дверь распахнута, а в следующий момент на крыльцо выбрался Ежи с охотничьей двустволкой в руках.