Я уже привык к тому, что подозрительный гений десять раз перестрахуется, прежде чем сделает шаг.

— Один. Четыре трупа не в счет. Если ты доверяешь сотовой связи. Говори, не стесняйся.

— Все шутишь?

— Пытаюсь.

— Понял. Вообще-то, это не совсем обычная связь. Ее не прослушать. Долго объяснять.

— Я уже понял, что у тебя не бывает коротких объяснений. Ближе к делу. Выкладывай чудную новость. Умираю от нетерпения.

— Хорошо. Короче говоря, я знаю, как взломать защитное поле.

В. Вилли мог ожидать чего угодно, только не смеха.

— Отлично! — Порой этот ненормальный творец бывал на редкость забавным. — Жаль, ты не к тому обратился.

— Почему?

— У меня нет денег.

— Мне нужны не деньги, а помощь. Нести прибор и, в случае чего, отбиться от нападения мародеров.

— Давай угадаю. Ты написал на чудо-изобретении большими красными буквами «Осторожно! Руками не трогать! Суперхрень поможет любому желающему преодолеть Андервайзер»?

— Не смешно.

— Тебе, может, нет, мне — да.

— Последнее время ты постоянно под кайфом. Как следствие, неадекватная реакция.

— Странно, что, зная о проблемах с наркотиками, ты обратился за помощью именно ко мне.

— Ну, понимаешь, — не слишком уверенно пробормотал В. Вилли, — старая дружба, проверенные связи. В общем, я тебе доверяю.

Я не стал уточнять, что именно он подразумевает под определением «старая дружба». А также решил не ворошить прошлое: вспоминая, как «старому другу» отказали в кредите именно в тот момент, когда он особенно остро нуждался в помощи.

— Так что скажешь? — Судя по прерывающемуся от волнения голосу, для В. Вилли это был вопрос жизни и смерти.