— Получил согласие после смерти распоряжаться телом.

— Двадцать семь дырок, из которых минимум девятнадцать несовместимы с жизнью. Все в корпус. Ни одной в голову!

— Конечно. Никто и не спорит. Мне нужен был твой мозг. Поэтому я принял меры. Десять минут до кислородного куба тоже моя работа. Благодаря нашим общим усилиям ты станешь мостиком, по которому мы перейдем в другой мир.

— Мы?

— Слияние предполагает объединение сущностей. Пускай частичное, и тем не менее.

— О каком мире идет речь?

— У нас впереди предостаточно времени, чтобы наговориться.

— Значит, ты заранее смоделировал ситуацию?

— Нет. Вначале мне было интересно, как долго ты продержишься. Но после расправы над двумя ноймами я понял — с таким потенциалом можно свернуть горы.

— И заманил меня в ловушку?

— Нет, предложил честную сделку. Ты мог отказаться.

— У меня не было выбора.

— Неправда. Выбор есть всегда.

— Ты опять лжешь.

— Ошибаешься. Нам предстоит вместе многое испытать. Поэтому я пытаюсь быть искренним.

— Пытаешься…

— Да.

— Лучше бы не пытался, а помог разделаться с Кливом.

— Если тебя это успокоит, скажу, что его ожидает незавидная участь.

— Не ты ли утверждал, что в смутные времена будущее неопределенно?