Тот, кто должен был погибнуть, делает судорожный вздох — утопающий выныривает на поверхность. Он не понимает, что произошло. Не знает, как вырвался из ледяных объятий смерти. Не осознает, что все кончено. Сейчас для него главное то, что он жив.
Как ни странно, у нас получилось. Страшная сказка неожиданно обернулась жизнеутверждающей явью. Макс и чудо-акселератор подарили мне еще один день.
Жаркий поцелуй фортуны на прощание.
Последний оборот колеса рулетки.
Безудержное веселье падающего в лунку-пропасть безумного шарика.
Как я распоряжусь отпущенным временем — неизвестно. Знаю только одно: Чарли будет рядом. Я напою искореженные вены индейца обжигающей смесью. Он восстанет из мертвых, чтобы, криво усмехнувшись, сказать: «А я уж было решил, что не дождусь тебя. Так и сдохну здесь, как конченый наркоман, в луже собственной блевотины и испражнений».
— Так…
— Я не очень разбираюсь в медицине. — Встревоженный голос спутницы прервал мои размышления о превратностях судьбы. — Но судя по тому, как он выглядит…
— Что?
— Кажется, он умирает.
Карусель лихо водила тачку, любила деньги и риск. К тому же время от времени имела дела с ноймами[2]. Самое интересное, что при столь опасных увлечениях она как-то умудрилась дотянуть до двадцати пяти. В жестоком мире окраин, где заправляют уличные банды, не многие могут похвастаться таким долголетием.
— Умирает? — Я перевел удивленный взгляд со спутницы на Чарли.
— Ты разве не видишь? Он ведь почти перестал дышать!
— Уже вижу.
— Тогда, может, что-нибудь сделаешь? Или это часть плана?