Жалобно заскулил где-то вдали слепой пес...

-Ну, как знаешь. - Торговец сгреб консервы в свой рюкзак, протянул Максу кобуру с пистолетом, и принялся ждать, пока сталкер облачится в новый костюм.

Он наблюдал, как Зверев скинул с себя одежду, как надел костюм, после чего проговорил:

-Кожа у тебя бледная какая-то. Может это от недоедания?

-Я просто люблю гулять по ночам. - Отреагировал Макс, и, застегнув ремешок кобуры, накинул на плечи свой плащ.

Широкий полог капюшона скрыл от Гривы некогда красивое лицо собеседника. Виден остался лишь покрытый щетиной подбородок и тонкая полоска пепельно-серых губ.

-Я ухожу. - Наконец проронил Зверев, и, взяв винтовку, направился к лестнице.

На полпути он обернулся к торговцу, и произнес:

-Где, говоришь, тебя гопники тормознули?

-На свалке, как от Ростка в Темную долину идти. А тебе зачем?

-Да так. - Зверь улыбнулся. - Хочу взглянуть на этих отморозков. Бывай, Грива.

-Бывай. - Торговец махнул рукой, и перевел взгляд на мечущуюся бурю.

Он не любил ночь. Не переносил темное время суток в зоне. Каждый раз, оставаясь ночью на этой страшной земле, он вспоминал свою первую ходку, когда вот такой же ночью кровососы разорвали проводника и одного из ведомых.

Но Грива научился прятать свои страхи так глубоко, насколько это вообще было возможно.

Он бросал страхи на самое дно памяти, и шел в ночные рейды, стараясь перебороть демонов, которые терзали его все эти годы...

-Не поворачивайся. - Хриплый с подсвистом голос прервал размышления торговца.

В затылок Гривы уперся ствол какого-то крупнокалиберного оружия, и сталкер предпочел подчиниться.

-Ответь на мои вопросы, и будешь жить.

-Ясно... - Торговец выглянул во двор, где мелькала фигура Зверева.

Позвать? А если человек со странным оружием не шутит? Тогда лучше подчиниться.