— Стой-ать-два!

Шеренги машин застыли на месте. Кроме бедолаги секретаря, который неловко поворачивался из стороны в сторону в надежде выяснить, что делать дальше. Он слышал, как инструктор потребовал «отвести-четыре-точка-семь-на-перепрограммирование». Кажется, речь шла о нем.

— Подождите, это ошибка! — взвизгнул Ц-3ПО. — Произошла ужасная путаница. Я запрограммирован на знание языков, а не на муштру!

Глава 23

Глава 23

Печаль была так сильна, что ее можно было ощутить физически. Мэйс Винду еще не вышел на балкон, а уже знал, в каком состоянии духа находится негласный глава Ордена. Низкорослый учитель сидел, нахохлившись, и грустно смотрел на зал заседаний. Уши его поникли.

Внизу парил хаос.

Крики, угрозы, ядовитые насмешки, ответные колкости… в общем реве не разобрать отдельных слов. Мэйсу Винду стало грустно. Смотри, сказал он сам себе. Вот правительство, которое он и его гордый Орден поклялись защищать. Стоят ли они их усилий?

Хаос набирал силу. Мэйс Винду поймал себя на мысли, что начинает разделять убеждения Графа Дуку. И если оправдания действиям былого собрата еще можно было придумать, но существовала еще алчная Торговая Федерация, которая не постесняется воспользоваться слабостью и разорвать Галактику на лоскутки.

Темнокожий магистр сел возле Йоды. Он ничего не сказал, потому что говорить было не о чем. Их дело — наблюдать и сражаться в защиту Республики.

Какими бы нелепыми, глупыми и жадными не казались сейчас представители этой Республики.

Сенаторы орали друг на друга, потрясая в воздухе кулаками, щупальцами, придатками, клешнями, ластами, крыльями — кто чем мог. На центральном подиуме бился в истерике Мас Амедда.

Как ни странно, ему удалось перекричать бушующий океан.

— К порядку! К порядку! — повторил он уже в затихающем гуле голосов.

Со своего места встал Палпатин, обвел взглядом амфитеатр.

— Из-за досадного отсутствия сенатора Наберрие, — медленно и размеренно проговорил, наконец, канцлер, — ее место займет младший представитель планеты Набу Джар-Джар Бинкс.

Винду покосился на соседа. Йода сидел, прикрыв глаза. Внизу немного пошумели и успокоились сенаторы. Тогда магистр стал искать взглядом платформу гунгана и, в конце концов, нашел ее.

— Сенаторы! — пронзительный голос Джар-Джара от волнения стал еще выше. — Дружественная дредставителя…

Зал дружно захохотал. Кое-кто даже покатился со смеху. Буквально.

— Будь сильным, Джар-Джар, — беззвучно прошептал Мэйс Винду.