Добро, разум и процветание… Я был дьяволом, Сатаной их пантеона, но, когда меня пленили, Чужие отнеслись ко мне много гуманнее, чем я в свое время поступал с ними. Наверное, так же гуманно, как прежние боги поступили с Локи или, как называли его в других мифах, Прометеем. Меня заточили в сыром подземелье, приставили охрану из верных людей, даже не подозревающих о том, кого стерегут, и забыли, оставили наедине с ненавистью и безумием. Примерно на триста лет.

Надо же, теперь Одан Хана вспоминают как бога. Никто, кроме меня, не знает, что в это место больше нет пути настоящим богам, – что ж, приходится придумывать своих, каких есть. Чистилище – место, лишенное божественного в любых проявлениях. Я осмотрелся по сторонам. Мое святилище! Смех. Древний дот на берегу Красного моря, непонятно для каких целей возведенный бог знает когда египтянами.

Преследователи приближаются, но сзади уже спустились с перевала северяне, маленькая горстка людей, которые, я уверен, сыграют позже немаловажную роль в судьбе целого мира.

Да, я стал умнее – заточение пошло мне на пользу. Да, я манипулировал этими честными людьми, и истинная причина нашей атаки на Секретную столицу известна лишь мне одному. Конечно, пока воины Грома дрались на улицах города, отвоевывая захваченные в плен семьи старейшин союза племен, я был не с ними. В одном из потайных мест цитадели я убивал своего личного врага. Очередного Принца крови – примерно так звучит их титул на щелкающем языке насекомых. Самцы Чужих очень сильно отличаются от их солдат, и если обычного человека они превосходят на порядок, то я могу сражаться с ними почти на равных. И убивать их даже без помощи гексогена. Опять же – они напрочь лишены агрессии и способны только защищаться.

Я дернул затвор, досылая патрон в патронник. Зачем я веду эту войну? По чести, мне нравится новый мир – сильные люди, наделенные сверхъестественными способностями. Да-да, телекинез, телепатия, еще черт-те что, не поддающееся объяснению, – думаю, последствия вызванных повышенным радиационным фоном позитивных мутаций. Сказать зачем? Я хочу, чтобы эта планета была только для людей. И я ни о чем не жалею.

Щеку приятно холодит металл ствольной коробки, и в прорези, как влитая, застывает мушка. Я широко расставил ноги – отдача обещает быть сильной. Да, я не жалею. Об исчезнувшем с карты Индонезийского архипелага острове Хальмахера – не жалею. Об ответном ударе Чужих, направленном на заселенные области планеты, последующей еще одной Зиме и гибели второй трети населения мира – не жалею. Об устроенной резне, в которой смерти одного Принца предшествовала гибель тысяч человек, – не жалею. Я могу сожалеть лишь об одном поступке, и то неизвестно, послужил ли он толчком ко всем последующим событиям. Только самому себе я способен признаться – Война, та, первая, началась практически сразу после того, как я, именно я впервые убил Чужого-солдата, пилота сбитого нами корабля-дракона.