— Что случилось, Георгий? — спросил Шон, забыв выключить микрофон.

— Кажется, у нас неприятности, господин президент… Станции службы дальнего обнаружения зафиксировали вход в пределы нашей системы чужого корабля…

— Что тут такого? — удивился Роддем, но почувствовал, что затылок немеет от неприятных предчувствий. — К нам нередко заходят корабли вне расписания.

— В том-то и дело… Это не транспорт и не свободный торговец…

— А кто?

— Пропавший два года назад круизный лайнер «Саллимания»…

— Эй, вы чего там?! — потребовал внимания Джеф Хавкинс. — Что еще за страшилки с таинственным видом? Шон, это твоя очередная уловка, да? Чтобы мы изменили решение в твою пользу?

— А? — отвлекся Роддем от разговора с Георгием Финистом.

— Никаких уловок, господа… — сориентировался министр обороны.

— А что тогда?

— Можете сами посмотреть…

Финист с разрешения Роддема ввел необходимые коды на панели управления, и на большом экране, где все еще отображались результаты голосования, появилась абсолютная чернота, испещренная тысячей светлых точек — звезд.

Георгий Финист произвел еще несколько манипуляций, и белая точка, большая, чем все остальные в черноте космоса, начала в режиме калейдоскопа увеличиваться в размерах, и вскоре на экране появилось не очень четкое очертание незнакомого корабля.

— Летучий голландец? — произнес Хавкинс, скорее чтобы убедить в этом самого себя.

— Нет… На связь не выходит… вообще не подает никаких опознавательных сигналов. Кроме того, обратите внимание на это красноватое пятно на борту… Какой-то флаг… и с трудом читаемое название… Раньше там красовался фламинго — логотип компании.

— Выглядит зловеще… — кивнул Роддем.

— Я не верю вам! — воскликнул Джеф Хавкинс. — Это ваша мистификация!

В этот момент над городом зазвучал сигнал тревоги, и раздалось голосовое сопровождение:

— Внимание! Внимание! Объявлена тревога первой категории! Внимание! Это не учебная тревога!!! Силам самообороны немедленно перейти на военное положение! Внимание!..

Тем временем корабль приблизился настолько, что все с легкостью смогли прочитать его говорящее само за себя название и в полной мере рассмотреть флаг, так и веявший угрозой.