— Лучше сейчас. Надоело играть втемную.

— Какая разница?! — усмехнулся Монгол. — Тебе покажется, что в светлую, а на самом деле все равно втемную. Жизнь у нас такая и работа.

«Броня» у него была покрепче Ольгиной, но он сильно волновался. И кое-что я сумел уловить. Без меня он вернуться не мог. Ему нужно отчитаться и представить материал. А я и есть материал, с которым будут работать. Наверно, очень тщательно будут, возможно, даже препарировать.

— Я хочу знать, что произошло и по какой причине. И кто за всем этим стоит? — заявил я.

Монгол хмыкнул:

— А смысла жизни тебе не открыть? Впрочем, это вряд ли, я его сам не знаю, как и остальные.

— Расскажите то, что знаете.

Я понимал, что ни черта он мне не расскажет. Ничем его не проймешь и не заставишь откровенничать. Кроме, наверно, одного, о чем он все-таки не знает. Хоть чего-то он не знает, на мое счастье… Я чуть-чуть, самую малость, так, чтобы он не заметил и ничего не заподозрил, ПОВЕЛ его. Монгол остановился и потер лоб.

— Душновато, — сказал он с недоумением. — Осень, а душновато.

— Это ничего, — сказал я, — сейчас ветерок подует. — И слегка усилил давление. Перебарщивать нельзя. Если эта лиса заподозрит, почует, что я имею над ним какую-то власть… Что он выкинет, не просчитаешь. Монгол есть Монгол. Я, конечно, мог приковать его и вообще, наверно, скрутить в бараний рог. Но не это мне было нужно. Мне нужна правда. От самого начала и до самого конца. И я намеревался вытянуть ее из Монгола во что бы то ни стало.

Он опять утер лоб, на котором выступил пот, потом потер ладони друг о друга. Ему было не по себе. Но он ничего не понял.

— Хорошо, — сказал наконец Монгол. — Я тебе объясню. Но при одном условии. Ты летишь со мной и безоговорочно сотрудничаешь во всех смыслах без этих твоих «не буду», то да се.

Он подсознательно, сам этого не понимая, сопротивлялся моему воздействию, искал соломинку, предлог, позволяющий развязать язык.

Я кивнул.

— Почему вы исчезли?

— Да не с этого надо начинать, — раздраженно сказал Монгол.

— Тогда расскажите, кто все это затеял?

Монгол пожевал губами.

— Ну кто… Не я, конечно. Ладно, давай по порядку. Четыре года назад чужеродный объект появился в верхних слоях атмосферы над нашей территорией. Его, понятно, сбили. А вскоре началось… Так что, по большому счету, никто ничего умышленно не затевал…