Салк глянул на Грева. Топор, зажатый в огромном мутировавшем кулаке ветерана, шипел и потрескивал силовым полем, сжигавшим кровь, попавшую на его лезвие.

– Вариант один, – просто сказал Грев.

– Согласен, – ответил Салк, – Лигрис?

Лигрис кивнул:

– Я пригожусь вам внизу.

– Паллас, – произнёс Грев, – остаёшься здесь. Кто-то должен будет выбраться на поверхность, если у нас возникнут проблемы. И либо, если мы ничего не найдём,  подать Сарпедону сигнал о полной эвакуации, либо вызвать подкрепление. В любом случае потом ты должен будешь нас заштопать.

– Ты только постарайся, чтобы мне было что заштопывать, – ответил Паллас.

Грев улыбнулся, перехватил топор двумя руками и прыгнул вниз.

Сарпедон наблюдал за тем, как падала тёмная звезда – сосредоточение злобы, стремительно приближавшееся к земле. Она извращала всё вокруг себя, и даже просто смотря на неё, Сарпедон мог с уверенностью сказать, что она была наделена чудовищной силой.

И его разум подтверждал это. Сарпедон был телепатом, который обычно мог только передавать мысли, а не принимать, но сейчас даже он чувствовал, как всепоглощающая злоба этого нового пришельца обжигает его разум. Он чувствовал себя грязным, как будто его обдало осязаемой волной скверны, и его мутировавшие гены, похоже, зашевелились, как если бы пытались сбежать. Окружавшая лабораторию орда еретиков завыла в экстазе поклонения или в отчаянии, а может от того и другого сразу. Небо стремительно темнело, и в какое-то мгновение Сарпедону показалось, что всё вокруг дало сильный крен – сама реальность прогнулась под напором такой необъятной мощи.

Падающий объект приземлился в сотне метров, взметнув в воздух кучи земли и металлических обломков. Испивающие Душу держались хорошо, расстреливая плотные толпы врагов и не подпуская их к себе вплотную, за исключением Теллоса с фронта и Иктиноса с тыла, во всю рубившихся в ожесточённом рукопашном бою. Но это пришествие повернёт ход сражения, Сарпедон был уверен, что лидер орды решил принять личное участие в битве. Быстро перебирая своими паучьими ногами, он поспешил к ближайшему укрытию, за которым держали оборону несколько десантников. Сарпедон не мог сказать, из какого они были отделения, – всё перемешалось в ходе сражения, и офицеры командовали теми, кто попросту был поблизости.

– Нам нужно собрать ударный отряд, – обратился Сарпедон к ближайшему десантнику, – собери всех, кого сможешь и…

Испивающий Душу повернулся, чтобы передать приказ другим, как его голова дёрнулась в сторону, а в черепе образовалась большая неровная дыра. В шуме битвы был отчётливо различим звук автопистолетного выстрела, а затем ещё и ещё одного. Сарпедон бросился в сторону, уклоняясь от забарабанивших вокруг пуль. Одна пробила хитиновый панцирь его ноги, другая просвистела в каких-то миллиметрах от его головы. Оглянувшись, Сарпедон увидел двух приближавшихся нападавших. Первый был в балахоне, он нёсся вперёд гигантскими скачками подобно дикому животному, второй был простым человеком в длинной кожаной шинели, в одной руке он держал модифицированный автопистолет.