Гул, похожий на басовую трубу органа, приближался.

С ревом, заставившим стать дыбом волосы на теле, мимо пронеслись два реактивных истребителя. Форма самолетов немного отличалась от земных. Они пролетели так близко, что Антона чуть не сдуло потоком горячего воздуха. Он даже успел рассмотреть многоствольный пулемет под крыльями и несколько ракет. От них ощутимо исходила угроза.

Самолеты скрылись за горой, и Антон стряхнул оцепенение.

– Быстрее, Ишли! Спускайся вниз!

Ишли, давно привыкший выполнять приказы Антона, не споря и не рассуждая, начал спускаться. Антон подлетел к нему и схватил за шиворот, страхуя. Они преодолели четверть спуска, когда самолеты вернулись обратно. К реву добавился звук, похожий на захлебывающийся кашель, и Антон дернул Ишли, падая вместе с ним за огромный валун.

Антон даже сквозь рев самолета и грохот пулеметов услышал приближающийся звук врезавшихся в камень пуль. Вот они пробарабанили по валуну, и на них посыпались осколки камней. Пулеметная дорожка, убегая от них, высекла из камня искры и подняла пыль, которую Антон впервые увидел на планете.

За первым самолетом в атаку зашел второй, скрывшийся вскоре вслед за первым.

Не теряя времени, побежали дальше, спустившись еще на несколько десятков метров. Не дожидаясь, пока самолеты приблизятся вплотную, опять спрятались за большой камень и замерли. Первый пилот обстрелял их из пулемета, а второй выпустил ракету. К счастью, стрелок он был очень хороший, и ракета попала точно в камень, засыпав их каменным щебнем и слегка оглушив. Догадайся он выстрелить немного в сторону, им пришел бы конец.

Антон рванул за руку Ишли, и они сломя голову понеслись под защиту деревьев. Антон надеялся, что кроны скроют их от глаз летчиков.

Успели пробежать метров пятьдесят в глубь леса и упали под большое дерево, вспугнув буйвола, не знавшего, куда скрыться от рева самолетов. Обезумевшие животные метались по роще, натыкаясь на деревья и испуганно ревя.

Расчет Антона не оправдался. Самолеты зашли в атаку, стреляя из пулеметов. Очевидно, у них были тепловые датчики. Совсем рядом от беглецов прошла дорожка пуль, на голову посыпались листья и срезанные ветки. К счастью, на этот раз летчик ошибся с целью, и в десяти метрах от них замертво свалился буйвол, прошитый очередью.

Антон напряженно думал, как спасти Ишли. В этот момент второй самолет атаковал вслед за первым, и Антон решил вернуться на гору, надеясь в паузах между атаками добраться до пещеры. Может, у них раньше кончится горючее?

Приходилось рисковать. Антон вскочил на ноги и, крикнув: