Я еле успел подняться, когда он плюнул снова. Ядовитая слизь полоснула по песку, совсем рядом со мной.

Я понял, что не смогу его победить.

Даже если мне удастся приблизиться к Утопленнику, – я сам себя погублю. Ударю его, и на меня обрушится поток ядовитой слизи.

Люди на трибунах смеялись.

– Говорил я, что он издохнет! – выкрикнул кто-то.

Я рванулся вперед, перекатился, и оказался за спиной зомби.

Схватил его за голову, – осторожно, чтобы не порвать кожу. Выломал назад ему шею, и врезал в спину.

Рванулся прочь.

Длинная струя слизи ударила вверх, – в толпу.

Кричали люди, сгорая заживо. Шестеро упали с трибун, – рухнули на решетку, и теперь дергались и кричали, пока электрический ток пронзал их насквозь.

Мертвец упал на колени.

Напряжение сожгло его изнутри, – а струя кислоты послужила проводником. Утопленник скорчился.

Его кожа лопнула, и ядовитая слизь потекла на грязный песок.

Зомби скорчился, как растаявший снеговик.

Сверху, – с электрической решетки, начали падать обугленные куски трупов.

4

– Удивлены? – спросил Вацлав.

Они стояли в неглубокой лощине.

Повсюду росли цветы, – прекрасные, таких Мэддоксу никогда не приходилось видеть.

С поверхности их не было видно, – и если идти по узкой тропе, казалось, что вокруг лишь мертвые, угрюмые пустоши. И сталкеры, устало шагая мимо, даже не подозревали, какую красоту упускают.