Иосиф все реже пользовался Книгой для себя. Книга, раз за разом, бесстрастно констатировала, в какого слизняка он превратился. Плевать я хотел! – кричал на Книгу Вайзман, очередной раз надравшись. Что ты можешь знать об этом? – Вайзман широким жестом обводил всю ту роскошь, что его окружала. Инь-Ян… Ха! Деньги и власть – вот и весь Инь-Ян! Вот на чем держится мир! А вся эта чушь о вселенской правде нужна лишь потому, что этого (он опять тыкал Книге своим богатством) на всех не хватает! Мне просто повезло! Просто по-вез-ло! И Вайзман продолжал жрать, делая небольшие перерывы только для того, чтобы тщательно и с чувством полизать очередную высокопоставленную жопу. Высокие гости, глядя на Иосифа, покровительственно усмехались. Наконец он стал таким же, как они. Понял, наконец, главную правду жизни: ты мне – я тебе. И все же несмотря на весь этот, непрекращающийся ни на секунду праздник, Иосиф с каждым днем получал все меньше и меньше удовольствия от жизни. Не помогали ни алкоголь, ни кокаин, ни все новые и новые женщины…

В тот день Вайзман проснулся, как обычно, в районе полудня. Голова, как всегда, трещала после вчерашней попойки. Как всегда, Вайзман решил поправиться проверенным способом – достал банку с коксом и сделал себе дорогу. Так тогда выглядел его Путь. Иосиф было прицелился трубочкой из купюры, намереваясь сделать первый шаг из тысячи ли, но вдруг неожиданно поднял голову и посмотрел в окно. Стоял прекрасный весенний день, Иосиф невольно засмотрелся на свежее, нежно-бирюзовое небо без единого облачка. Его портила лишь одна дымная полоса; небосвод перечеркнул инверсионный след от самолета, очень похожий на кокаиновую дорожку перед его носом. Вайзман зачарованно смотрел, как она постепенно растворяется в безмятежной бесконечности. Иосиф вдруг почувствовал себя до крайности мерзко. Он с ненавистью осмотрелся вокруг. Его не сломали жизненные невзгоды. Его не сломало НКВД. Его не сломали бандиты в лагере. Его сломали все эти… вещи.

Иосиф набрал полные легкие воздуха и сдул белый порошок со стола.

– Хватит, – сказал он.

Он все бросил и ушел в болото. Поселился на заброшенной биологической станции. И-цзин сказала тогда: № 18 Исправление Порчи.

18

Процесс исправления не был легким, отнюдь, первое время Иосифа буквально разрывали на части многочисленные «хочу» и «дай», все эти суетные желания, что чуть не уничтожили его личность. Но время – лучший лекарь для духа, и постепенно вся та гниль, которой он пропитался, исчезла без следа. Он опять научился радоваться каждому дню, получая удовольствие просто от того, что живет. Иосиф снова стал самим собой. И вернулся к изучению И-цзин.