Значит, я не ошибся, предположив именно такое развитие ситуации. Мда… нехорошо выходило. Но что же делать? Вступать в спор и отговаривать воинствующих НПС-вождей было совершенно бесполезно, это я чувствовал. В таком случае я лишь выставил бы себя в негативном свете и потерял уникальную позицию человека, с которым лидеры кентавров и прочей «неписи» готовы вести беседу, и к словам которого даже прислушиваются. Но и позволить этой многотысячной толпе стереть с карты несколько нод одной из фракций моего мира, ослабив тем самым и общие позиции всей Земли, было тоже неправильно.

— Я вот считаю… — начал я, осторожно подбирая слова, — что просто убить этих нарушителей границ — недостаточное наказание для них. Они ведь возродятся через четверть часа, ничего не потеряв, и снова вступят в бой, убивая, причём уже раз и навсегда, ваших друзей и родственников. Они даже не поймут, что произошло, и уж точно не догадаются, что атака — наказание за их нарушение границ. Просто решат… прошу извинить за прямоту… что кентавры и минотавры слишком тупы, чтобы вести с ними какие-то дела.

— И что ты предлагаешь, герд Комар? — перевела для меня Филира рык свирепого минотавра, явно обиженного моими словами, но всё же понимающего их искренность и потому сдержавшегося.

— Я предлагаю всей вашей армии показаться людям на глаза, продемонстрировав вашу несокрушимую мощь, окружить строящуюся крепость и её гарнизон, но сразу не атаковать. Сперва перед атакой всё же пустить меня и мою группу передать справедливые требования вашей фракции. Я считаю, что те люди должны оставить вашу территорию и обозначить чёткую границу, которую станут отныне уважать и соблюдать. А форт на вашей земле пусть в целости и сохранности передадут вашей фракции… а если кентаврам и минотаврам никакие крепости не нужны, пусть эта огороженная территория станет свободным рынком, на котором вы сможете продавать людям свои товары и покупать у них то, что нужно вам — сладкое хмельное вино, оружие, нержавеющий металл, красивые ткани и лёгкие воздушные платья…

Я увидел, что дриады заулыбались и стали перемигиваться между собой, кентавры вроде тоже не были против, но вот минотавр всё больше хмурился. Пришлось спешно вносить коррективы в свою речь:

— А ещё, я точно это знаю, люди могут залечить твои раны, о могучий вождь минотавров, и даже вырастить новый рог взамен потерянному в битве. В качестве же доказательства вашей победы я бы потребовал от тех людей много вина и пива для вашей армии — не зря же тысячи ваших воинов пёрлись в такую даль по дремучим лесам и топким болотам! Но если они будут неразумными и откажутся от ваших справедливых требований, вы сотрёте их всех порошок, захватите эту и соседние крепости, а новую границу украсите кольями с головами тех глупцов!