Мои слова вызвали настоящую бурю ликования! Народ радовался появлению союзников и поздравлял друг друга, как будто война с «тёмниками» уже была выиграна. Я понимал, что это далеко не так, хотя предстоящее усиление от соседей и должно было заметно усилить нашу оборону. Но зато я посчитал момент подходящим, чтобы рассказать о самой скользкой части истории:

— Ещё одним ударом для «Тёмной Фракции» стало пленение благородной принцессы Минн-О Ла-Фин, которая содержится сейчас в нашей тюрьме. Любимая внучка лэнга Тумора-Анху Ла-Фина не в первый раз попадает к нам, причём каждый раз так или иначе именно мой Комар был причастен к пленению. А потому согласно принятым у «Тёмной Фракции» законам и традициям, принцесса во избежание позора стала моей вайедда, что переводится с их языка как «законная добыча». Это значит, что выкупа за неё не будет, сама же принцесса получит свободу и станет моей верной спутницей. Для нас Минн-О больше не враг, хотя и требовать от девушки разглашения секретов своей родины тоже не стоит. В качестве же подтверждения серьёзности этого шага лэнг «Тёмной Фракции» согласился на наши требования и вернул нам предателя и перебежчика Тюленева!

Всё-таки народ у нас злопамятный и жестокий! Возвращению подлого предателя радовались даже активнее и громче, чем появлению у нас во фракции первых союзников. Вой и крики радости стояли просто оглушительные. Причём на фоне всего этого шума некоторыми моими союзниками предлагались настолько изощрённые варианты расправы над Тюленевым, на которые у меня однозначно не хватило бы ни фантазии, ни жестокости.

Однако радовались не все — герд Тамара, с не выражающим никаких эмоций лицом неторопливо и с достоинством сошла с трибуны, и лишь отойдя подальше от толпы и скрывшись за кустами, закрыла лицо руками и разрыдалась. Похоже, девушке не понравилась новость о появлении у меня постоянной спутницы-принцессы…

Поскольку ко мне вопросов не осталось, я посчитал выступление завершённым и тоже вслед за герд Тамарой сошёл с трибуны, уступив место другим выступающим. Хотел было догнать Тамару и объясниться, но меня перехватил герд Лозовский. Не скрывая своего возбуждения и изумления, новый лидер фракции попросил рассказать подробности переговоров с кентаврами и особенно исторической встречи с немцами. Пришлось рассказывать:

— С кентаврами всё было просто — Филира гораздо умнее остальных вождей, и с ней одно удовольствие договариваться. Серьёзного конфликта с людьми она опасается, так как прекрасно понимает, что для её фракции большая война в итоге всё равно закончится поражением и смертью. К тому же всяким НПС на самом деле глубоко плевать на все крепости и форты на их территории, лишь бы им самим не мешали жить. Скалы и безжизненные каменистые холмы кентаврам не очень-то интересны, ценность на той территории представляет лишь единственный во всей округе источник пресной воды. И если мы не станем препятствовать кентаврам набирать воду и свободно перемещаться по территории ноды «Плато Кентавров», то старшая кобылица Филира вообще не видит никаких препятствий к тому, что на каменистом плато будет стоять наш форт. Готовы члены фракции Античность и торговать с нами — могут поставлять древесину и глину, собирать фрукты и жемчуг. Кентавры и дриады даже готовы работать на людей, лишь бы им справедливо платили за труд.