В отличие от природных аномалий у топтуна подобие эмоций было. Мой дар экстрасенса воспринимал их довольно отчетливо. Но обычно так я чувствую только живое существо, а не природный феномен. Неужто Механик и все остальные ошибались насчет топтуна? И никакая это не аномалия, а извращенный звериный разум с того света — гость из параллельного мира? Кто-то вроде болотника или призрака — они оба умеют становиться невидимыми. Надо бы проверить свою догадку…

— Он здесь, да? — Юрун верно истолковала мое молчание. — Он не уйдет, пока я жива.

Она права. Не уйдет.

Я скинул на землю рюкзаки и подсумки — придется оставить их здесь. Протянул девушке руку:

— Юля, попытайся встать.

Бум-бум — затряслась земля.

Я хотел подхватить девушку на закорки, но она резко оттолкнула мои руки:

— Уходи! Беги, спасайся!

— Нет! Идем вместе! Вставай!

— Зачем? От него не убежишь. Мех же сказал, что от топтуна еще никто не уходил…

— Значит, ты будешь первой, — обозлился я. — Вставай!

— Это бесполезно.

Пришлось сказать правду:

— Топтун хочет, чтобы ты убегала от него.

Юрун недоверчиво уставилась на меня:

— Откуда ты знаешь?

— Я… хм… чувствую.

Как чувствовал в подсобке Арены Борю Тарана, а задолго до него шептуна, живоглота, Ушастика, зомби, Витю Урюка и множество других людей и монстров.

— Юль, давай, хватайся за плечи.

— Нет! Я остаюсь! Дай автомат! Ну, где ты, тварь? Выходи-и-и-и…