В ответ — молчание. Впервые киллер почувствовал, как почва уходит у него из-под ног.

— Послушайте, — взволнованно заговорил он. — Мы договоримся. Однако я хочу убедиться, что они живы. Что им… ничего не сделали плохого.

— Выполняйте работу! — последовал лаконичный ответ, скорей похожий на приказ.

— Вы не…

Телефон отключился. Ему не дали договорить.

Внезапно у Идеального Убийцы волосы на голове встали дыбом. Он вдруг с ужасом осознал, что либо жены, либо дочки нет в живых. А, возможно, и обеих. В случаях похищения жертве обычно передают трубку. Или присылают кассету с записью. А тут ничего…

Идеальный Убийца со стоном повалился на пол, бился головой, стучал кулаками, рыдал. В течение одного дня он потерял все! Он проклинал ИХ, но проклинал и себя. Он помогал ИМ, выполняя преступные заказы.

Потом он поднял голову. Отовсюду на него с усмешкой смотрели дорогие фарфоровые статуэтки, китайские вазы дико хохотали, открыв беззубые рты. Какие огромные суммы ушли на всю эту дребедень.

И тогда он начал их безжалостно бить, а потом ногами топтал осколки. Схватил первую попавшуюся под руку тяжелую вещь (даже не понял что) и разнес дорогую мебель. Он разнес в своем доме все!

…Опять звонок. ОНИ решили добить его, раздавленного, готового на унижения. Хотят насладиться победой, твари, но это пиррова победа, и теперь приходит его черед.

Но на сей раз позвонили люди Идеального Убийцы, которым он передал рисунок Виктории. Позвонили, чтобы сказать, где находится этот дом. И то, что, скорее всего, это ИМЕННО ТОТ ДОМ.

Идеальный убийца опустился в единственное уцелевшее кресло и, мысленно обращаясь к Додоновой, горько сказал:

— Чего не звонишь, глупая? Уже скоро вечер… Обязательно позвони. Иначе мне придется туда идти одному.

Так же, как и все остальные в Незнамовске, он ощутил витавшую в атмосфере города грозу. В ближайшие несколько часов что-то произойдет.

Он обхватил голову и нервно засмеялся:

— Плохи ваши дела, ребята, если даже бандиты вас ненавидят.

Они стояли возле палаты, с содроганием ожидая известий от врача. Все понимали, как мало шансов, но разве можно отнять у человека надежду. Светлане казалось, будто она висит на тонкой веревке над глубокой пропастью; висит посредине, а ей надо перебраться на какой-нибудь край. И вот она, перебирая руками, пытается это сделать. Веревка каждую секунду может оборваться. Светлана хорошо чувствует это, но все равно пробивается и пробивается к краю…

Вышла врач, строгая, молодая женщина. Она так посмотрела, что слов не потребовалось.

…ОБОРВАЛАСЬ ВЕРЕВКА…

Светлана упала Николаю на грудь, разрыдалась. Константин сделался еще угрюмее, и в обычно спокойных глазах синим пламенем полыхнула ярость.