Даже когда до моего слуха перестали доноситься звуки боя, мы не останавливали движения и бежали еще пару минут, пока в зоне прямой видимости не оказалась новая группа. Только после этого я услышал первую команду от Лешего.

– Окапываемся!

Впереди бегущие бойцы постоянно менялись, на ходу истребляя всю живность, которая нам попадалась, разошлись в стороны, пропуская нас в направлении следующей группы, а сами, притормозив, начали готовиться к обороне, формируя заслон, который выиграет еще немного времени для нас.

Девять отрядов… девять гребаных отрядов псионов, мутантов и просто людей! Именно столько их сменилось. Каждый раз, передавая нас новому отряду, предыдущий останавливался и формировал заслон, а если судить по вспышкам перестрелок и взрывов, то еще как минимум пять отрядов мы даже не увидели, они просто с ходу вступали в бой, так и не догнав нас. Еще три раза пятерка гвардейцев показывалась в зоне нашей видимости и пыталась нас достать. Но каждый раз наше сопровождение наваливалось на них, давая нам возможность уйти из-под обстрела.

Вот только я не понимал причины такого самопожертвования. Ведь если судить по обрывкам разговоров в группе Змея, которая оказалась самой разговорчивой из всех, ну или эти бойцы просто больше всего времени с нами провели, так вот получается, что у всех этих ребят репликации зависят от очков, начисляемых Сердцем…

Секундочку, только что сообразил, это очень похоже на репликации контрактников у скурфайферов. Вот только я пока что единственный скурф, а значит, контракт утверждать им некому. Но тут в памяти всплывают слова Алены, что у нее интерфейс Сердца, значит, логически выходит, что репликации, которые дают Сервер и Сердце отличаются в самой своей основе. И что это дает? Черт, не могу сообразить, буквально на задворках мозга что-то крутится, но вот поймать эту мысль за хвост не получается.

Вывернув из-за очередного здания, нашим глазам открылся трехслойный рубеж обороны с установленными бетонными блоками, формирующими лабиринт, где каждый поворот был опорной точкой для бойцов. А перед ними минное заграждение с управляемыми минами направленного действия, возле которых копошились бойцы, заканчивая установку.

Поверх блоков то тут, то там торчали тяжелые пулеметы и автоматические турели, даже пару стволов крупных орудий заметил, направленных в нашу сторону прямой наводкой. А над всем этим возвышалось три боевых робота в полном вооружении и с навесными системами залпового огня.

Каждая из этих махин была около пяти метров в высоту и метра три в ширину, если считать с навесным вооружением, и единственное, что их отличало от полной копии человеческого силуэта – это отсутствие головы. Похоже, полезной функциональности для нее не придумали и решили в конструкцию вообще не вводить.