— Что они затеяли? — прошептал сержант.

Никто не ответил.

— Сколько их там? — Толстяк показал наверх, на корабль.

— Тебе больше нечем заняться, сержант? — строго спросил капитан.

— Э-э-э…

— По-твоему, мы должны знать ответы на твои дурацкие вопросы?

— Ну-у-у…

— Мне самому очень интересно, сержант, но…

— Что «но»?..

— Мы, люди, не знаем многого о них. — Грег показал на Высших и понизил голос: — Я бы не отказался заглянуть под их шлемы.

Толстяка тряхнуло — словно через него пропустили ток.

— Я-а-ай… у-ум… — Сержант вплотную подошел к собеседнику и прошептал: — Вы считаете, что сайены вылупляются из личинок?

Грег сверху вниз поглядел на любопытного толстяка и посоветовал:

— Спросишь об этом у ученых.

— Ученые — одно. А ваше мнение — совсем другое. Мне оно тоже… интересно.

Капитан вновь посмотрел на Высших, копошащихся у ящика. Повременив, заговорил монотонно:

— Я знаю не больше твоего, сержант. Внутри их скафандров поддерживается очень низкая температура. Температура их родной планеты, Из'оргодда. — Он попробовал передать гортанный звук, которым отличались сайены. Получилось неплохо. — Впрочем, сержант, может быть так, что Высшие родом совсем не оттуда.

— А откуда? — одними губами прошептал толстяк.

— Не знаю, сержант… Не знаю…

Восемь человек наблюдали за сайенами. Обладатель пушки ходил туда-сюда вдоль бока таинственного камня. Остальные продолжали копошиться возле ящика. Грег раз за разом ловил себя на мысли, что это не похоже на Высших. Присущие им спокойствие и уверенность постепенно испарялись. Один сайен даже уронил какой-то предмет из ящика. Сородичи погрозили ему кулаками.