— И все? — спросил Алексей.

Слободчиков пожал плечами:

— Пока все.

Что-то не так было в его тоне, ну а Валера это «не так» прочел как в книжке.

— Колись, товарищ подполковник, — усмехнулся он. — Делись сомнениями, не бойся. Здесь все свои!

— Да знаю. Но… это ведь только мои ощущения, не больше.

— Давай и ощущения, — серьезно сказал Меркурьев. — Все сгодится.

А ощущения у командира были такие: показалось ему, что, несмотря на все громкие слова, там, на Большой земле, не слишком-то заплакали по поводу гибели Нахимова, хотя перед отправкой наставляли беречь профессора как самое святое.

Присутствующие обменялись выразительными взглядами. Слова подполковника показались подтверждением версии о разногласиях в верхах. Да, что-то там происходит, некие незримые миру движения…

— Ладно! — хлопнул в ладоши Проводник. — Как хочешь, начальник, а на всякие загадки времени нет. Сегодня мы никуда не пойдем, надо отдохнуть, да и поздно уже.

Подполковник кивнул:

— Тогда как насчет завтра с утра? Вы оба мне нужны.

— Легко, — заявил Меркурьев. — Часикам к семи будем у вас…

На том и распрощались. Мутанты вернулись к себе в бункер. Сели чаевничать. Обсуждали ближайшие задачи. Так время и скоротали до глубокой ночи.

— А вообще интересно, — молвил Валера, — как он сам мыслит, этот Рой хренов? Образы уж больно обычные какие-то он посылает, слишком земные что ли…

Алексей кивнул:

— Понятно, что Рой обладает совсем иным, не человеческим разумом. И мыслит совсем по-другому, не по-людски. Но с людьми Рой, видимо, использует при общении информацию, записанную в мозгу каждого отдельного индивида. И это, кстати, подтверждение того, что разум Роя на порядок выше человеческого.

Меркурьев встал из-за стола, потянулся.

— В общем, — обратился он к Валере, — утро вечера мудренее, с утречка пораньше к нашим подвалим — Слободчиков горит желанием поскорее до бункера добраться.

Он сделал приглашающий жест в сторону спального отсека: