Вот он, момент ковать монету, пока горячо. Встречаюсь глазами с Тегром, который уже готов принимать ставки…

А слаженная мы команда. Эх, только бы толк вышел из нашей слаженности! Не то растворимся бесследно, и даже некому будет поминать, как звали.

«После гибели Лёши… что-то надломилось внутри Тич. И стрелка её внутреннего компаса стала подрагивать. А может быть, это явление, которого они искали и к которому жаждали приблизиться вплотную… скажем так, сосредоточило часть своего внимания на девушке и целенаправленно сбивало её с верного курса. Отводило глаза… Так или иначе, в общем, покидало наших по разным уголкам мироздания, по войнам бесконечным. Сотни планет и станций они посетили, и везде, где обитали разумные, шла война. Где локальная, в пределах маленького княжества, а где и поглотившая не одну планету… Встретился на пути как-то даже целый фрагмент сети из нескольких соседних сот, которые люто воевали друг с другом, долго, не одно поколение. И вроде бы давно нарвались уже на… да вот, по причине, ведомой лишь самой Вселенной, ещё не настигла их заслуженная кара.

Но ни в одном из этих миров не было ни следов приближения их врага, ни его непосредственного присутствия. По крайней мере Тич совсем не ощущала близость Чёрных Звёзд. Что характерно, если раньше Алекс яростно ругал девушку по любому поводу, даже за намёк на ошибку, то сейчас молчанием реагировал на каждый её серьёзный промах и терпеливо выполнял всё, что от него требовалось.

Что не могло не порадовать – этот рейд в пекле нескончаемой вселенской войны для наших оказался не труднее уже пройденных ранее. Избранные воины действительно были настолько искусными и компетентными, что ни одна инопланетная кампания больше не сумела сократить численность отряда. Боевые навыки и умения мужчин, помноженные на суперспособности Тич, делали четвёрку идущих попросту непобедимой в любом противостоянии. Гибель двоих соратников можно было считать неизбежными, досадными, но скорее всего случайными потерями. Не по собственной вине погибших…

Разумеется, группа сталкивалась и с такими противниками, которых можно было громить не одно тысячелетие до полного их уничтожения. Бывают армии, атаковать которые в открытую – сродни акту добровольного самоубийства. Но главная задача не в том заключалась, чтобы раздавать всем встречным-поперечным увесистых тумаков, и мимо больших и враждебно настроенных армий отряд наш всегда проскакивал незамеченным. Чем, возможно, и рушил некие планы своего вожделенного врага. Противостоящая сила скорее всего специально направляла преследователей на эти… э-э-э… волноломы войны. Используя какую-нибудь из преград для того, чтобы размозжить головы с последними четырьмя мозгами… утопить в кровавой бойне последних живых разумных стёртой цивилизации. Ну, ты знаешь, как это делается, не тебе рассказывать, как она использует подручные средства…