Я почувствовал, как напряглись мои мускулы. От напряжения на шее вздулась жила. И хотя я сам не колдовал, мое тело служило проводником для чужой силы, и это оказалось тоже совсем непросто.

«Ах ты мразь!» – прошипел некромант. – «Посмотрим, справишься ли ты с этим!»

Носом у меня хлынула кровь. Игорь бросился ко мне, но я предупреждающе вскинул руку. Я пытался понять, что хочет сделать король, но не понимал. Поток некротической силы был переплетен так туго, что понять, что и как делает призрак, я не мог. К тому же там была не только некромантская магия. Что-то еще, мне совершенно незнакомое.

Внезапно что-то сухо щелкнуло, и посох шамана переломился пополам. Тотчас у меня в ушах прозвучал торжествующий рев, а земля вздыбилась. На поверхность медленно, но неотвратимо выбралось пять скелетов. На их полуистлевших костях причудливо переплеталось красно-зеленое пламя.

Что-то закричал шаман, а Кагар тут же начал отдавать какие-то приказы. Орки заметались, вновь принимая боевой порядок.

Мои губы приоткрылись, и из них исторглись слова, состоящие из одних согласных звуков. Скелеты развернулись в сторону орочьего отряда, и в руках у них вспыхнули красные огненные луки, заряженные зелеными призрачными стрелами.

Я прошипел еще одно слово, и скелеты дали залп. Стрелы вспыхнули в воздухе и насквозь прошли сквозь строй орков. Затем последовал второй залп, за ним третий. Строй скелетов подернулся дымкой и пропал, а ряды орков остались стоять неподвижно.

«Выполни уговор», – прошептал король, и мое сознание снова стало единым.

Я хлюпнул кровоточащим носом и сделал пару шагов. Закружилась голова, но я заставил себя сделать еще пару шагов. Кровь хлынула с удвоенной силой, но идти стало легче. Кое-как я добрался до лежащего на земле шамана. Тело его не шевелилось, но в глубине глаз еще теплилась жизнь. Заметив в моей руке нож, шаман вздрогнул и с невероятным усилием проговорил:

– Пьющий… Пьющий Души вновь проснулся… скоро конец… так что я ничего не потерял…

– О чем ты говоришь? – спросил я, склоняясь над ним.

– Ну да… глупый, наивный, молодой некромант… как и предсказывал давно великий Риор…

По телу шамана пробежала короткая судорога, и глаза стали стекленеть. Я, не мешкая, вбил кинжал орку в грудь. Глаза черепа ярко вспыхнули, а улыбка стала ужасно довольной. Выдернув нож, я подождал, пока кровь впитается в клинок, и спрятал его в ножны. Набрал горсть снега и приложил к горящему носу.

– А с этими что? – раздался за моей спиной голос Виктора. Здоровяк с Серегой вышли за ворота и сейчас стояли рядом со мной.