Все заметно нервничали. Разговоры получались вялыми и обрывочными. Еще вчера план студента казался идеальным. Но как только приблизилось время осуществления, настроение стало другим.

Влад спрятал сердечник под курткой и молча сидел в стороне, повторяя шаг за шагом все, что должен сделать.

Слишком много зависело от простой человеческой удачи и слишком мало — от конкретных действий. Впрочем, пока требовалось только одно — слушаться и повиноваться.

Наконец появились гурцоры, их было на этот раз аж пятеро. С ними пришли два энейца, которые тащили какие-то тюки.

— Мы сделали вам одежду, чтобы вы ничем не отличались от жителей вашей земли. Переодевайтесь.

Энейцы вывернули свои тюки, одежда вывалилась на пол. Это были какие-то несуразные, безразмерные штаны и пиджаки. Все — кривое, грубое, наспех сработанное.

— Ужас какой… — вздохнула Марго.

— Делайте, что говорят, — тихо процедил студент.

Влад выбрал себе одежду и отошел подальше к стене. Снял куртку, тщательно прикрывая сердечник, переоделся. Затем аккуратно, без резких движений сунул сердечник под свою новую одежду.

В ту же секунду на плечо легли крючковатые пальцы гурцора.

— Это не нужно.

Темный вытащил сердечник из-под пиджака и бросил в кучу старой одежды.

Сердце упало. Весь план летел в тартарары. Все закончилось, еще не начавшись.

Влад перехватил встревоженный взгляд студента и слегка пожал плечами в ответ.

— Прошу идти за нами, — сказал гурцор.

Сердечник остался валяться среди тряпок.

— Все ребята, амба, — прошептал Влад, когда их вели прежним маршрутом к установке. — Ничего не выйдет, у меня отняли самое главное.

Лисин тихо выматерился в ответ.

— Что будем делать-то? — спросил Петрович.

— Я сказал, что делать, — спокойно ответил студент. — Слушаться и повиноваться. Не паникуйте. Еще не все потеряно, будет вторая фаза эксперимента.