Так бабочка, вспорхнув над лугом, вдруг открывает для себя, что кроме травы, червей, муравьев и цветочков есть еще лес за речкой, горы на горизонте, а дальше видны берег моря, и город на берегу, и корабли в море… Самое же смешное, что и этот взгляд окажется неполным и не даст абсолютно верной картины мира. Такова уж судьба исследовательского племени — приближаться к истине, понимая, что дорога бесконечна и что никто никогда не пройдет этот путь до финишной ленточки.

Ибо конечна лишь жизнь индивидуума, природа же затейлива на придумывание загадок архисложных, а потому, раскрыв любую тайну мироздания, незамедлительно наталкиваешься на бездну еще более непонятных феноменов. И будет так вечно — во времени, пространстве и трансцендентности.

— Тут очень сложно, — лицемерно пожаловался Марат. — Еле сумел с тобой связаться.

Джир сказал обеспокоенно:

— Там опасно? Я пошлю солдат на помощь.

— Чем помогут эти придурки… — Ирсанов отмахнулся. — Попробую справиться сам. Вот, погляди, как выглядела последняя битва за Холодную Охоту.

Он мысленно запустил передачу видеосюжета, составленного из обрывков реальной хроники.

Огромный флот Татлака вторгся в систему и был остановлен ударами оружия Техно-шесть. Мощнейшие звездные линкоры буквально таяли в полете, зачастую даже не успев сделать единственный выстрел. Однако несколько имперских кораблей все же прорвались на дистанцию эффективного огня, и волны разрушения изувечили крепость, убив большую часть личного состава. Потом появилась эскадра хумба-ша-ахат, которая добила остатки вражеской армады и эвакуировала разбросанные по системе гарнизоны. А спустя немного времени Татлак прислал новый флот, и была новая битва, и война покатилась вглубь Оллы, а подбитый и потерявший управление корабль Хахша Тиндема полетел по инерции в сторону владений Куфона, где уже почти не осталось куфонцев…

— Больше в эту систему никто не заглядывал, — пояснил Ирсанов. — Фемтомеханика частично зализала повреждения. Мы — первая экспедиция за многие столетия.

Глубокомысленно подвигав хвостом и бляшками, Джир изрек:

— Видимо, культуры Оллы уничтожены до основания… Солидный задел для археологических исследований.

— Я побуду здесь еще немного, — предложил Марат. — Попробую скачать информацию.

— Не увлекайся, — посоветовал начальник экспедиции, но отговаривать не стал. — Мы сюда еще вернемся.

Этот разговор дал землянину несколько часов. Потом гунады занервничают, и военный корабль, уже прошедший портал, станет выполнять резкие движения. Марат должен был успеть до этого момента.