Вот только продолжалось удовольствие недолго. Стоило нам ополовинить первую кружку, от подгулявшей компании отделился тип, которого мы раньше не встречали. Ни в 'Щите', ни в городе, ни в деревне. Слегка покачиваясь, он добрёл до нашего угла и плюхнулся на табурет напротив, затем посмотрел совершенно трезвым взглядом, громко произнёс: 'А ты, говорят, тут самый страшный! Да, Людоед? — после чего тихо добавил: — Что, Мертвец, не ожидал?' — и засмеялся. Стараясь поменьше шевелить губами, мы прошептали: 'После полуночи, задний двор', — и пнули табурет, на котором устроился нежданный гость. Компания, увидевшая полёт любопытного по залу, весело засмеялась…
— Ну вот!..……!
— Фигня, отбрешемся. Судя по виду этого типа, хорошим характером ты не страдал. Так что…
— Если это не чья-нибудь проверка.
— Слишком нагло. Для этого нужно было узнать твою старую кличку. А подходить и называть кого-то чем попало…
— …смысла нет. Ты прав. Вот только что мы ему скажем?
— Что-нибудь. Пусть говорит первым.
— Думаешь, получится?
— У нас говорят, наглость — второе счастье. Главное, прямо ничего не говорить и беседу не затягивать. Намекнём, припугнём и свалим… А дальше пусть он сам себя обманывает.