Как дальше развивались события, мы не видели, однако кукловоды – или, как их обозвал Дарнир, некроводы – догнали нас примерно через полчаса. На этот раз на нас обрушилось около трех десятков химер, которые перли вперед, невзирая на потери. Пришлось наплевать на конспирацию и вступить в бой, используя все свои навыки. Правда, я поступил несколько по-другому, и пока наше отделение отражало атаки рукотворных тварей, я принялся выслеживать самих некроводов. Надо заметить, что эти ребята оказались довольно шустрыми и перемещались по лесу и деревьям со скоростью бешеной белки, так что даже в режиме ускорения, чтобы их догнать, мне приходилось порядком попотеть. А прямого столкновения некроводы явно старались избегать, хотя, если чувствовали, что их настигают, то сразу же поворачивались лицом к противнику и обрушивали на него удары своих четырех рук, в каждой из которых был зажат короткий клинок. И все же пятерых я убил, но последний, подыхая, все же меня достал… Один из его клинков пробил мои доспехи и вспорол кожу на ребрах. Впрочем, тут уж я сам виноват: несколько расслабился, посчитав, что мои умения дают полное превосходство над противником, за что и поплатился.

– Лекс, Лекс.

Я открываю глаза и вижу склонившегося надо мной магера. Заметив, что я проснулся, Рик протянул мне руку, помогая сесть, и кивнул в сторону стоящего рядом котелка.

– Поешь. Твой друг решил, что сегодня мы заночуем тут. Впрочем, – он усмехнулся, – по-другому и быть не могло, люди измучены настолько, что многим все равно, убьют их или они сдохнут сами во время марша.

Я понимающе кивнул, ибо сам чувствовал примерно то же. Оставалось удивляться, как держится на ногах сам Дарнир. Гигант был пару раз ранен, но двигался вперед с настойчивостью и неутомимостью автомата, да к тому же подгонял всех остальных. Именно благодаря ему наш отряд смог пройти за день такое расстояние, несколько раз отражая упорные атаки противника. Надо заметить, что от нашего первоначального отделения осталось едва ли больше пятерых человек, остальные были теми, кто каким-то образом спасся, после того как некроводы вновь обрушились на имперцев, заманив тех на улицы разрушенного города.

– А твой друг молодец, – продолжил тем временем Рик, усаживаясь рядом. – Если бы он не сообразил, что там засада, то лежать бы нам на холме или в городе. Сразу видно, что у человека есть опыт в таких делах…

Я промолчал, сделав вид, что полностью занят поглощением своей порции каши. Рик только понимающе хмыкнул, но дальше расспрашивать не стал; впрочем, что я мог рассказать?