Километров тридцать еще проехали, а потом пошла местность лесистая, пришлось с Хельгой впереди машин, метрах в пятидесяти идти. Буквально ощупывая взглядом и «радаром» заросли вдоль дороги.

Первым что-то почувствовал Пират. До этого спал в сумке своей, а тут выскочил мне на плечо и головой закрутил, прислушиваясь к чему-то.

– Стоп, всем! – скомандовал в рацию. Внимательно прислушиваясь и наблюдая за ним, куда посмотрит. – Хельга, что слышишь?

Сам ничего не услышал, а у нее самый острый слух из всех нас, так что, если кто и услышит, так это она.

– Вроде как стреляют, – неуверенно произнесла она спустя несколько минут. – Но очень плохо слышно, практически на грани.

– Ищем, куда машины спрятать, и на разведку, – в рацию произнес. – Тихий, Шельма. Вместе пойдем.

– Может, стоит переждать… – Хельга решила поосторожничать.

– Не может! Нам нужно знать, что в этих краях происходит. Мы за этим сюда и приехали, если не забыла. Вмешиваться, это уже по обстановке посмотрим, а вот глянуть, кто там воюет, требуется.

Нашли просеку, куда машины задом и загнали, чтоб потом можно было быстро выехать.

– Вы тут сидите и не отсвечиваете, а мы пробежимся, посмотрим, кто там шалит. – Хомяка за старшего оставил.

Посмотрел на Тихого с Шельмой: Тихий спокойный, как удав, ждёт команды на выдвижение. Шельма же чуть не подпрыгивает, наркоманка адреналиновая.

– Я впереди иду. Тихий, за Шельмой пригляди, а то что-то она возбужденная чересчур.

– Я нормальная, – возмущенно огрызнулась.

– Вообще здесь останешься, будешь возмущаться! Я и беру тебя, чтоб привыкала в разведке действовать. Все понятно? – придавил её взглядом.

– Понятно.

– Раз понятно, то двинули. – После этих слов скользнул между деревьев в сторону, куда Пират продолжал смотреть.

Через километр уже отчетливо слышались автоматные очереди. И теперь понятно, почему раньше ничего не услышал – здесь начинался резкий спуск в низину.

– Что делать будем? – Рядом расположилась Шельма. – Их же убьют там всех.

Наблюдал в бинокль, как одна группа уже додавливает другую. Дымили подбитые машины, которые подловили на спуске, лежали мертвые тела – не успели выскочить и укрыться, так на дороге и остались. Последние выжившие, укрывшись в придорожном кювете, отстреливались, но и им недолго осталось. Я одного не понимал: нападающие явно никуда не торопились, не столько стреляли, сколько пугали укрывшихся. И не боятся же, что твари набегут.

Насчитал восемнадцать человек, они, расположившись с одной стороны дороги, прижимали огнем оставшихся в живых и ничего больше не предпринимали. Чего ждут, спрашивается?