– Knuckles, dearest of all my friends!

Примечание. Knuckles, dearest of all my friends. – Наклз, лучший из всех моих друзей. Англ.

Тяжело было не узнать этот звонкий голос, прячущий за весельем и акцентом свои намерения. Белый костюм, дорогие часы, голливудская улыбка и очень дорогой, украшенный «дезерт игл». Глава русской мафии, стоящий за всем этим. Чистильщики – это его люди. И мисс Винтерсон действительно была с ним заодно. Руж не врала. Проклятый синий еж. Соник Лем.

– Прости, Наклз, но я не могу позволить тебе так просто уйти. Ты ввязался в чужую войну. Тебя же предупреждали, чтобы ты не лез. К тому же лорды всегда мстят за оскорбление своей леди, а Эми Винтерсон была моей леди.

Неприцельный огонь прижал Наклза к дереву.

– Have no fear, Sonic is here.

После этой фразы он прицелился получше. Эта пуля должна была войти в его голову, в голову Наклза. Но не срослось. Ответная пуля выбила из рук Соника оружие. Он убежал.

– Тебе не справится со мной. Я буду у Монолита раньше тебя.

Теперь все было на месте. Все ясно, как день. Никаких вопросов, никаких двусмыленностей.

– Почему бы тебе просто не сдаться? Почему ты не можешь умереть? Что от тебя осталось? Ты уже труп!

Была в этом какая-то прелесть. Он все-таки нашел силы сменить вражескую улыбку на злость и раздражение. Соник все-таки злился. Отлично. Теперь оставалась самая малость. Догнать и убить его. И всех, кто встанет у него на пути. Белый костюм в этом лесу. Замечательная мишень. Чистильщики попытаются помешать. Но после пережитого это уже ничто. Вот оно – старое знакомое чувство.

Глава 111 – «План профессионала»

Глава 111 – «План профессионала»

– Добро пожаловать в мир живых, девочки. Я комбинациями позатыкал вам рты на некоторое время, чтобы не было лишнего шума. Все вопросы потом, ладушки?

Эми и Руж переглянулись, глядя на Астрома. Они и впрямь не могли сказать и слова из-за его комбинации.

– У Наклза серьезное заболевание – синдром подмены. Это означает, что он становится персонажем одной знаменитой игры – Максом Пэйном. Теперь он убежден, что Руж – Мона Сакс, а Эми – мисс Винтерсон. Обычно в таких случаях все лечат «Перегоранием» – заболевшего заставляют резко и разом пережить основные события жизни «подменяемого» персонажа, чтобы несоотстветсвия и несуразности навалились скопом и развеяли иллюзию. Отчасти поэтому я заставил его поверить, что он убил Эми, и что мертва Руж. Так он охотнее побежит за моей иллюзией главного злодея. Понимаете, в чем наша основная беда? Нелегал. Эми, ты его знаешь, подтверди мою догадку кивком головы. Он же попытается втереться в доверие сектантам, импровизируя?