Подъехали грузовики конвоя, встали на свои штатные места. Крайний и первый бронированные грузовики на перекрестке дорог в районе перевала должны были ещё сопроводить грузовые автомобили, развозящие имущество до фланговых батарей, дождаться их в точках ожидания у мостов и только потом вернуться в общий строй.

Симмонс рассказал всё это Булыге. Этими дорогами он ездил не одну сотню раз, а сейчас впервые посещал эти места в будке для перевозки заключённых.

– Вон смотри, Камень, – показывал негр в узкое зарешеченное окошко, – вон та машина, она пойдёт на левую батарею. Последние две недели мы туда ежедневно гоняли – снарядные короба, пулеметные ленты возили. Вон они, парни, сидят все с моего отделения. Жаль, Керри Джимми грохнул. Прямо так, из пистолета как собаку, добил еще. Эх, а вон там, смотри, на аэродром всякую всячину с местных складов везут. Сейчас ещё минут тридцать стоять будем.

Наконец-то колонна тронулась. Кошкин уже даже не стонал, а только тяжело дышал. Когда выехали за территорию базы, Томкинс осторожно прикурил сигарету и подал её сквозь прутья решётки Симмонсу. Булыга от предложенной сигареты отказался, отрицательно махнув головой. Марти с наслаждением курил, осторожно пуская дым в окошко. Жаль, что Кот без сознания, можно было бы с ним покурить и поболтать, скрашивая скуку переезда и тревогу ожидания за своё будущее.

Вскоре колонна начала забираться на перевал. На перекрёстке дорог головной «Гантрак» ушёл налево, за ним пристроился грузовичок с ящиками.

– На батарею ушли, – прокомментировал Марти, – сейчас дойдут до поста на мосту, конвой останется ждать, а грузовик доберется до батареи, потом разгрузится, вернется и только тогда мы снова тронемся. Гарантирую вам час ожидания.

– А то и больше, – добавил Томкинс, – это хорошо, что на правую батарею сегодня грузов нет.

– Ага, точно! Её же с месяц назад уже новыми лентами и снарядными ящиками загрузили, – вспомнил Симмонс, – так что ждём.

– Может, перекусите, мне паёк всунули, – предложил Томкинс.

– Да я бы съел чего-нибудь, – не отказался Симмонс. – Валун, ты перекусишь, пока копы угощают? Нас ведь так и не покормили завтраком.

Булыга снова молча отрицательно покачал головой и уставился неподвижным взглядом в пол. И тут издалека прилетел звук мощного хлопка взрыва и по крыше что-то застучало.

– Что это? – с удивлением спросил вышедший из ступора Булыга.

– Дерьмо какое-то, – ответил ошарашенный Томкинс, – даже не знаю.

– По-моему, на батарее грохнуло, – вставил слово чутко вслушивающийся в происходящее Симмонс, – да-да, точно на батарее! Да что-то очень сильно, вон как осколки-то валятся.