— Вначале нам необходимо подняться ярусом выше, затем в туннель, где мы видели… Белого диггера, — запинается мужчина. Вероятно, ему страшно не хочется вновь встречаться с призраком. Его ребята засопели, но выражать неудовольствие не стали, очевидно, доверяют своему старшему товарищу. — Затем надо выйти к узкоколейке. Впрочем, что я объясняю, — вздыхает он, — я покажу путь. Единственно, до конца с вами не пойду, со мной ребята, я в ответе за них, — мужчина отводит взгляд, вероятно боясь, что его заподозрят в трусости, но мы и не собираемся этого делать, у каждого своя жизнь и судьба.

Он двигается вперёд, за ним молчаливые парни, мы следом. Останавливается у ржавых скоб, торчащих из стены, как лапы сороконожки.

— Поднимемся по одному. Будьте внимательны, кое, где ступеньки сломаны, да и скользкие очень, плесенью обросли, руки надо будет помыть, жжётся сильно.

С этими словами уверенно цепляется за скобы, быстро лезет вверх и исчезает в вертикальном коллекторе.

Скобы действительно скользкие, покрыты сочащимися наростами, гнусно пахнут и жгут, словно серная кислота. К тому же, из стен выплывают маленькие светящиеся шарики, ведут себя как шаровые молнии, то беспорядочно шныряют, то подлетают к нам, в неподвижности зависают, словно изучают, иной раз выпускают яркие электрические щупальца и присасываются к нашим телам. Пытаемся отгонять их, но они назойливые как мухи.

— Пустое, они безобидные, не обращайте внимания, чуть-чуть высосут энергии, но совсем чуть-чуть, — раздаётся голос мужчины.

— И, много тут подобных прелестей? — щелчком сбиваю огненный шарик, но на его место влетает другой.

— Много, но если не нарушать кодекс диггеров, практически вреда не приносят, иной раз даже помогают.

— А, что за кодексы?

— Всё очень просто: не ломать коммуникации, не оставлять за собой мусор, убирать чужой, вежливо относиться ко всяким проявления жизни или… смерти.

— Вы натуральные ассенизаторы, — фыркает Катя.

— Без этого нельзя, это не наш мир и вести следует тактично, — поспешно соглашается мужчина.

Наконец-то выбираемся из коллектора, мужчина ведёт к трубе, из которой со звенящим шумом струится вода.

— Здесь руки помоем, это одно из немногих мест, где чистая вода, её даже можно пить.

— Звать то, как вас? — опомнился я.

— Меня знают под прозвищем, Костя Сталкер, а пацаны: Иван и Серый, — тщательно смывая с рук жгучую плесень, обыденно говорит мужчина.

— А я Кирилл. Этот боец — Катя, — она нахмурилась, поджала губы, обожгла меня недовольным взглядом. — Эдик и Осман, — представляю своих товарищей.