— Что там? — обеспокоенно спросил Вершинин.

— Всего лишь слепая собака зацепила "электру" — пробурчал Дон Кихот. Сталкер лишь коротко оглянулся на вспышку и тут же потерял всякий интерес.

КПК неожиданно завибрировал, оповещая что пришло сообщение. Это был Бобр, уже давно не дававший о себе знать.

"Как я и ожидал, ты согласился. Удачи тебе, но постарайся вернуться с информацией" — гласил сухой текст. Следом шло предупреждение: "Тролль сообщил, что его люди видели Хромого, идущего с пятью отборными головорезами на Милитари. Беркут хотел послать за ним несколько своих орлов, но у "Долга" возник конфликт с наёмниками, стало не до того. Будь осторожен".

"Значит, опять Хромой" — подумал сталкер, чувствуя закипающую ярость. После того как Хромой едва не прикончил его в "Изотопе", Дон Кихот надеялся что представится случай отплатить вожаку мародёрской шайки. "Не унимается, собака — что ж, пусть попытается опять встать у меня на дороге" — свирепо думал Дон Кихот.

Минутой спустя пришло новое сообщение. Автором оказался Петрович, от которого уже давно не было никаких вестей.

"Парень, я очень рад за тебя. Ты оказался намного толковей, чем я думал.

Я знаю, ты уже в курсе нашей совместной акции с исследователями на Янтаре. Немного нехорошо вышло, что использовали тебя втёмную, но ты наверное не в обиде — в конце концов исполняется твоя старая мечта. Без чудаков мир был бы скучнее, поэтому я искренне желаю тебе успеха".

— Тоже мне, нашли пешку в большой игре — пробормотал под нос Дон Кихот — Но спасибо хоть на добром слове.

Зайдя на сталкерский сервер, Дон Кихот бегло пролистал новостную ленту. Перечень происшествий был типичен: некрологи о гибели сталкеров, сообщения о вооруженных столкновениях, о высадках в Зону вояк, о новых гнёздах мутантов. Ветеран Пётр Коготь глупо погиб в подземельях Агропрома, провалившись в яму с "холодцом". "Долг" отправил отряд на Дикую Территорию, чтоб уничтожить новое логово кровососов, но там произошло столкновение с группой наёмников, попытавшихся взять этот участок старого завода под контроль. Другая группа "долговцев" вступила в перестрелку с пограничным дозором "Свободы" на подходах к Милитари. Пара сообщений о логовах псевдособак на Свалке, стычка Барсука и Ангела в Тёмной Долине с небольшой группкой военных. В самом конце упоминалось о боестолкновении заставы "Свободы" с отрядом "Монолита", пытавшимся скрытно пройти на Милитари. В разделе, посвященном аномалиям Зоны, сообщалось про ожижающийся в течение ближайших нескольких часов Выброс.

Дон Кихот убрал КПК и нажатием кнопки опустил на глаза выдвижной визор, сочетавший функции бинокля, прибора ночного видения и электронного прицела. Оперируя регуляторами, сталкер несколько раз приближал и удалял окружающие пейзажи.