– А в Форте ты бы нападение заранее почувствовал, – ехидно пробормотал он мне в спину.

Я только показал ему выставленный средний палец и прибавил шагу. Но, впрочем, надолго меня не хватило, и к доходному дому мы приковыляли уже в обнимку, будто двое нетвердо держащихся на ногах выпивох. Купленная в киоске на выходе со дворов бутылка водки доводила этот образ до совершенства, и открывшая нам дверь Марина неладного не заподозрила.

– Накушались! – всплеснула она руками. – Хоть не отпускай одних, в самом-то деле!

Напалм, не разуваясь, ввалился в ванную и, запивая очередную таблетку, принялся хлебать воду прямо из-под крана; я и вовсе бухнулся на стоявший в прихожей табурет и обессиленно привалился спиной к стене.

– Вот от тебя, Евгений, такого не ожидала! – продолжала распаляться рыжая.

– Да мы по чуть-чуть, – ответил я чистую правду. – Сейчас отойдем. Паленая просто попалась…

– А с губой у тебя что? – присмотрелась Марина. – Подрался?

– Гололед на улице, – пришел мне на выручку успевший смыть с лица засохшую кровь Напалм. – Поскользнулся, очнулся, губа разбита…

– А карман? С карманом что случилось?

– Зацепился о мусорный бак и оторвал. Когда падал.

Накладной карман пришлось отодрать – простреленная и опаленная кожа слишком сильно бросалась в глаза. Тут простой байкой о злоупотреблении алкоголем не отделаешься. Еще и менты прицепились бы.

– И как теперь с вами в таком виде в приличное заведение идти?

– А что такое? Ты вроде нормально выглядишь, – пошутил пиромант.

– Не обо мне речь!

– С нами тоже все в порядке, – тяжело вздохнул я и уже себе под нос добавил. – Сейчас будет…

– Идите проспитесь! – рявкнула доведенная до белого каления Марина. – И бутылку отдайте!

– Ты все не выпивай, на опохмел оставь, – предупредил ее Напалм.

– Раздевайтесь, алкоголики! Без обеда из-за вас сегодня осталась!

– Ужином компенсируем.

– Ну-ка, спать!