Огромная хрустальная люстра своими несколькими киловаттами с легкостью освещала просторное помещение. Но даже ее праздничный свет не мог стереть печать озабоченности с лиц тех двоих, что здесь находились.

– Итак, Ху Цзиньтао, русичи смогли-таки выкрутиться, и даже без помощи американцев.

– В данный момент это даже хорошо. Русичи американцам, получается, ничем не обязаны. Следовательно, нет лишнего повода для их более тесного сближения.

– Главное то, что русичи все-таки выкрутились. – В голосе председателя КНР послышались нотки раздражения. – И их корабль со дня на день может нырнуть в гиперпространство.

– По моим данным, это произойдет не раньше, чем через месяц, – тут же поспешил уточнить его собеседник.

– Но это все равно произойдет. – Тон говорившего стал еще более раздраженным. – Вы выяснили, наконец, русичи намечают пилотируемый полет или нет?

– Так точно, товарищ председатель. Русичи намечают пилотируемый полет.

– Успокоил.

– Но это еще не все. Наш резидент из Вашингтона получил информацию о том, что в обмен на помощь американцев Орлов согласился допустить их человека в экипаж гиперпространственного корабля.

– Еще больше успокоил. Теперь даже в случае неудачи с гиперпространственным кораблем русичи и американцы еще больше сблизятся. А это крайне нежелательно. Северный медведь должен рычать на американского бизона, а еще лучше – драться с ним. Тогда у него будет меньше сил отстаивать свой Дальний Восток.

– Но американцы не смогли уничтожить астероид, и поэтому Орлов вправе отказать им в участии в полете.

– Я бы так и поступил. Но Орлов хитрая лиса. Ради более тесного сотрудничества с американцами он может рискнуть возможностью стать единоличным лидером в освоении гипер пространства. – Председатель КНР Ли Чжаосин задумался. – Поэтому у северного медведя надо выбить из рук его главный козырь – гиперпространственный корабль.

– По вашему распоряжению, товарищ председатель, Министерство государственной безопасности разработало план ликвидации гиперпространственного корабля русичей.

– Наконец-то я услышал от тебя что-то хорошее. И в чем же он состоит?

– Гиперпространственный корабль русичей будет стартовать с Луны. Астероид уничтожил базу русичей «Восток», и это заставит их перебазировать свой корабль на «Циолковский». Наш план строится именно на этом. Непосредственно перед стартом гиперпространственный корабль будет вывезен на космодром. Там он пробудет не менее четырех часов – для заправки его стартовой ракеты и окончательной проверки всех систем. Вот в это время наш транспортный корабль с топливом для нашей базы «Поднебесная» при подлете к Луне, к великому сожалению, – Ху Цзиньтао сделал большие глаза, – потерпит аварию и упадет на корабль русичей. Это будет вполне правдоподобно, так как наша база расположена всего лишь в пятидесяти километрах от «Циолковского». Для космического корабля, делающего на крейсерской скорости двадцать километров в секунду, такое отклонение при аварии сущий пустяк.