– Запомни, когда выполнишь задание, тебе нельзя выходить из Улья…

– А когда можно?

– Думай сам, но… – Тут Кедраж бросил взгляд за мою спину и добавил: – Я все сказал – ты думай.

Полог тишины пропал. Оглянувшись, я увидел, как из дилижанса выбираются… службисты из безопасников Баронств. Два парня, что охраняли меня в Солоне, но без своего командира. Кажется – Грег и Вонда, так вроде их зовут, а командира звали… Барис, вспомнил!

– Отсалютовав Кедражу, парни представились, и я точно не ошибся, припомнив их имена.

– А где Барис? – спросил я их.

– Так после вашего отъезда шпионы просто косяками повалили, Барис ушел на повышение, поймав пяток лазутчиков, – проговорил Грег. – И гордо добавил: – Теперь я за него.

– Поздравляю!

– Давай загружайся, – произнес учитель. – Я проинструктирую парней.

Кивнув, стал загружать свой багаж, благо у меня он небольшой. Рыся крутилась рядом, наблюдая за сохранностью сумки с жареной рыбой, которую мне спонсировали повара Академии.

Я крутил головой, пытаясь увидеть Азойлу, но ее не было.

Наконец инструктаж был закончен, и мы погрузились. Увижу ли я еще эльфийку, учителя, новых друзей?

– Нно! – раздался крик возницы, и дилижанс со скрипом выехал за ворота.

Выглянув в окно, я увидел Азойлу, стоявшую на стене Академии и махавшую мне рукою на прощание…

Интересно, вернусь ли я сюда?

Неделя в пути прошла незаметно. В целом, путешествие поездом, в данном случае паровозом, для меня всегда было чем-то необыкновенным. Еще с детства часами глядел, как леса в окне сменяются полями, мимо проносятся полустанки. Зрелище исключительное и притягательное. Самолет не дает таких ощущений. Да и видя людей на станциях, получаешь информацию о стране. Аборигены были открыты и дружелюбны, в них чувствовался внутренний стержень. Спокойный и уверенный взгляд, отсутствие потерянности, которая так свойственна моим землякам. Это были граждане сильного государства, и они были уверены в себе и в своем будущем.

На одной из остановок мы оказались свидетелями попытки кражи. Да, преступность – дело неискоренимое. Произошло следующее. Некие типы решили погреть руки на чужом имуществе, но бдительные хозяева были категорически против. Произошла небольшая потасовка, в ходе которой окружающие скрутили жуликов. Вспоминая «эрэфию», попытался представить такую дружную реакцию сограждан… И хмыкнул – нет, такое невозможно, выбили из людей стержень, нет внутреннего достоинства. Наши скорее отведут глаза и постараются убраться подальше. Тут же все разом пришли на помощь, через минуту прибыли полицейские, и ворюг потащили в здание суда, стоящее на привокзальной площади.