…Двадцать девять, тридцать… Считал я время до взрыва. Земля словно вздохнула, и из каменного прохода вырвался сноп пыли вперемешку с камнями.

– До встречи в Ирии, – услышал я тихий шепот Живодея.

«Они сумасшедшие камикадзе!» – тупо пульсировала единственная мысль. Медленно перевел взгляд на подошедшего к нам Твердлава.

– До контрольного времени полчаса, минут пятнадцать можем отдохнуть. – После чего командир отошел от нас, сел и прикрыл глаза.

– Он поступил правильно: что так погибнуть, но не принеся пользу, что так, но дав нам шанс, – тихо вымолвил волхв, наверное, мои мысли были ясно читаемы по лицу. – Зря ты бесишься, ты уже сам такой же, как мы.

– Я не такой!

– Такой, – тихонько посмеиваясь, заявил волхв, – сначала ты пытался выжить, а потом стал жить войной, ты стал воином, но не потерял совесть. Добро и зло в тебе одинаково сильны, но не властны управлять душой. Так и надо жить, совесть – мерило наших поступков. – На мгновение задумавшись, Живодей с легкой усмешкой спросил: – База Древних? – И ткнул пальцем на мой автомат.

Да какого демона лысого! Все знают, что я попаданец! Теперь все будут знать, что я нашел космобазу?! Какого хрена!

– Не мучайся, это только я знаю, там, – он показал пальцем наверх, – об этом не знают. Просто я очень стар, мне почти четыреста лет, и двести из них у меня был доступ к лучшим библиотекам континента, ну и люди ко мне приходили облегчить свою душу…

Теперь все ясно, кто-то знающий исповедался, и тайна ушла к церковникам. До боли знакомая ситуация. Прямо как на Земле – «тайна» исповеди…

– Как там управляющий компьютер, не барахлит?

А в сущности, что я потеряю, ответив? Ничего!

– Скорее я сойду с ума от его шуток.

– Значит, я прав…

Попалась рыбка в западню… Так этот старый хмырь меня банально развел? Вот жучара.

– Извини, я, правда, по молодости слышал легенду о старой базе и пытался найти ее, но вот только сейчас убедился, что легенда – не миф.

– Любопытство кошку сгубило! – хмуро заявил ему.

– Да. По молодости моя любознательность приносила мне много тумаков – не мог учиться на чужих ошибках, учился на своих. Следовательно, не все пропало, у нас еще есть шанс выйти к звездам.

Вот же Циолковский на мою голову! К звездам ему захотелось, в двух шагах от смерти.

– Вы прямо романтик, что же так неромантично меня подставили? Почему дали приказ уничтожать всех, кто вернется из Улья?