– Ну, – спокойно ответил Цесаревич, словно не замечая гнева сторка, – если все эти беспорядки устроили вы, то тогда половину сотрудников здешних спецслужб надо поставить к стенке по причине полного служебного несоответствия. Тут ведь титаническая работа была. Мьюри надо было завербовать, обучить, организовать… Это куча времени, сил и огромные средства. И они все это проворонили… Если это действительно провернула ваша разведка, то я снимаю перед вами шляпу. С такими специалистами Сторкад выиграет войну с мьюри, не сделав ни единого выстрела.

– Да, но Федерация разделена между своими соперничающими корпорациями, и обвинять нас в подрывной деятельности, забыв об их внутренних разногласиях, мне кажется несколько поспешным. Или вы думаете, что «освобожденный» пролетариат мьюри ринется в Сторкад за лучшей жизнью?

– Просто ответьте, пожалуйста, на вопрос: могло ли подобное произойти без вмешательства внешней силы? Или в нехватке рабочей силы в Федерации, активности пиратов тоже надо винить соперничество корпораций?

Сторк усмехнулся:

– Вы способны изменить свою судьбу, изменив судьбу мира, как у нас говорят.

– Какие же будут ваши прогнозы в свете надвигающихся событий? Что в ближайшем будущем произойдет здесь?

Сторк откровенно засмеялся:

– Сложите осколки происшествий в цельный рисунок – и отличите ли вы звезды в таинственной темноте космоса от их отражения в луже мутной воды?

Ответил улыбкой и Его Высочество:

– Что ж, иногда это бывает неотличимо, согласен. Но хочу предупредить: если определенные силы – неважно, кто это будет – попытаются погреть руки на пожаре, который охватывает Федерацию… или свести старые счеты… то мы – дикари с окраины Галактики – поступим так, как велит наша совесть и наша честь. Вы понимаете, что это значит?

Сторк ошарашенно воззрился на Цесаревича:

– Вы… вступитесь за мьюри?!

– Только в том случае, если третья сила – любая, повторяю! – проявит себя открыто. Но в этом случае ответ Земли – ДА. Да, и еще раз – да… – Цесаревич внимательно смотрел в лицо сторка, ставшее бесстрастным, и продолжал говорить: – Каждая звездная раса по-своему видит Путь и Долг. Мы ничего и никому не собираемся указывать. Даже если чьи-то представления отличны от наших в корне. Но да не потерпит Земля рук, протянутых к чужому горящему дому, чтобы погреться, – это было бы гибелью нашей чести, а потерявшему честь – жить незачем.

Цесаревич встал, и посол поднялся тоже – холодно-яростный, молчаливый. А Цесаревич – уже тише – закончил:

– К моему отцу вы обратились за помощью. Мы помогли вам по мере сил, и ваш древний и страшный враг повержен – на ближайшие десятилетия на месте Федерации Йэнно Мьюри будет кипящий котел. Наша заслуга невелика – мы послужили всего лишь катализатором в давно назревавшем процессе. Но держите стаи ваших рейдеров на приколе, Высокий Посол. Пусть мьюри сами решат свои проблемы. Как положено людям. И пусть им помогают лишь те, кого они попросят о помощи.