– Профессора не смущала репутация Повара? – ухмыльнулся я. – И что за знакомые у него такие?

– Мой шеф действовал из самых благих побуждений, – с уверенностью фанатика заявил Виктор.

– Долгоносов обратился за помощью к Никанору, – назвала Катя прозвище одного из главарей Семёры, чьи люди в основном промышляли на западе Форта. – Тот был его постоянным пациентом.

– И что?

– Накануне встречи профессора убили. – Виктор расстегнул выглядывающий из-под джемпера ворот рубашки. – Это было неделю назад.

– Зарезали по пути из клиники домой, – добавила подробностей Катя. – Кроме кошелька, грабители унесли с собой кейс профессора со всеми рабочими записями.

– Бывает, – пожал плечами я.

– На следующий день в «мерседес» Никанора угодила шаровая молния такой мощности, что не спасли даже заказанные в Гимназии защитные заклятия, – продолжила перечислять цепь событий Катя.

– Жизнь полна неожиданностей. – Пока я не видел в произошедшем ничего из ряда вон. Людей режут постоянно, бандитов взрывают тоже не так уж редко. Может, китайцы постарались, может, Цех тактику сменил.

– Три дня назад попытались убить нас, – спокойно заявила девушка, но голос у нее все же дрогнул. – Первый раз…

– Сколько всего было попыток? – сразу же уточнил я.

– Четыре. – Катя вцепилась побелевшими пальцами в край стола. – Шпана на улице, фальшивые дружинники, двое с ножами в подъезде.

– Еще? – поднял я руку с тремя загнутыми пальцами.

– Вчера по ошибке застрелили моего брата, – выдавил из себя Виктор. – Он решил зайти в гости, а мы с ним хоть и не близнецы, но похожи. Особенно в темноте…

– Если дело в исследованиях Долгоносова – вы здесь при чем? – попытался я увязать концы с концами.

– Я ассистировал профессору при исследованиях и у меня имеются дубликаты всех записей, – не стал скрывать Виктор причин интереса к своей персоне со стороны убийц.

– Как отбились-то ото всех? – Закатное солнце начало светить прямо в лицо, и я задернул штору.

– Повезло просто. – Катя откинула с лица челку. – Мы хотели здесь недельку пожить, пока все успокоится, и уехать в Северореченск. Там нас точно искать не станут.

– Живите, – разрешил я. – Комнату большую занимайте.

– Спасибо! – от всего сердца поблагодарила меня Катерина. – Ты настоящий друг.