— Да, прикольно!

— А хочешь стать, так сказать, полноправным членом нашей команды?

— Хочу! — кивнул «отмычка».

— Тогда пришло время сдать вступительный экзамен… — Атаман обернулся и пробежался взглядом по остальным бойцам, одобрительно кивающим головами. — Пацан ты вроде реальный, правильный. Зона тебя вроде приняла… Пора показать, на шо ты способен, дружище.

— А что я должен сделать? — с предчувствием чего-то нежелательного спросил Малой.

— Братва тебя уважает, — явно не краснея, продолжал врать главарь. — Провела тебя в Зону, выдала «защиту», волыну, маслят, хавчика подкинула. Приютила, так сказать. Верно?

— Угу…

— Ежели ты планируешь и впредь оставаться в кругу этих надёжных боевых товарищей, то тебе необходимо показать им, на шо ты способен на самом деле. Смогут ли они положиться на тебя в трудную минуту? Достоин ли ты носить имя реального пацана? Или быть тебе всю жизнь галимым лохом? Тебе решать…

— Я хочу быть сталкером… — неуверенно заявил малолетка.

— Вот и ништяк!.. Будешь!.. Видишь этого фраера? — указал Мигель на меня. — Нужно от него избавиться… Давай, братан, смелей!

— Избавиться?.. Убить, что ли? — с волнением в голосе растерянно спросил подросток.

— Ну, шо-то типа того… — Мигель подвёл «отмычку» ко мне и поднял его руку, сжимающую пистолет, уперев его дулом в мой лоб. — Не мандражуй, братуха! Это тока первый раз страшновато. А потом привыкаешь…

— Но… Но он же сталкер! — возразил детский голос. — Разве сталкеры должны убивать сталкеров?

— Бандиты и сталкеры — это не одно и то же!!! — громко вмешалась Алёнка. — Не слушайте их, юноша! Разве вы не понимаете?! Они обманывают вас! Хотят из вас убийцу сделать! — завопила она. — Жеребец, а ты чего молчишь?! Они же убьют Мустанга!..

— Цыц, шалава! — со злостью осёк её атаман и громко рявкнул громиле: — Каштан!..

Каштан, без слов понимая бригадира, снова заломил девушке руку, доведя её до слёз.

— Э, помягче! — возмутился Жеребец. — Она моя!..

— Малой, не тяни! Докажи, что ты реальный пацан! Не будь тряпкой, соберись!

— Но он же… Он же даже без оружия, — попытался оправдаться мальчишка.

— И слава богу, дружище! Поверь мне, если бы щас пуха была у него, то ты бы здесь уже не базарил, а кормил бы собою местных Бобиков. Он бы и имя твоё спрашивать не стал бы, отвечаю! Так уж повелось, мля, шо все, кому не лень, мочут нас, правильных ребят… А мы соответственно мочим их. Естественный отбор, брат. В Зоне кто сильнее и шустрее, тот и прав! А если отпустим его, то в следующий раз, как тока появишься на его горизонте, так сразу от него маслину словишь. А оно тебе надо?.. Нет! Так шо, кореш, такой случай упускать нельзя… Давай, Малой, действуй!