На этих словах сталкер умолк.

Через несколько мгновений его тело также принялось сначала зеленеть, а затем превращаться в густое молочное марево. Над столом в воздухе повисли два белых облака, постепенно слившихся в одно, которое начало таять и растворяться в пространстве кабинета.

За кадром раздался девичий визг и звуки бьющейся посуды, разбудившие Малого…»

Профессор взял компьютерную «мышь» и поставил фильм на паузу.

— Странно, — произнёс он, потеребив свою седую бородку. — Очень странно!..

— Нет!.. — Алёнка очередной раз впала в истерику. — НЕЕЕЕЕЕЕТ!!! Так не должно было случиться! Понимаете?! Не должно!!! — сквозь слёзы прокричала девушка. — Почему так получилось?! Я с ними даже не попрощалась!.. Что случилось?! Почему они оба исчезли?! Я ведь люблю их!..

— Милая моя Алёна Григорьевна, — пожал плечами учёный. — Здесь трудно подобрать правильный ответ… Дело в том, что Зона Отчуждения полна загадок. Загадок, которые человечеству, возможно, никогда не удастся разгадать полностью, до конца… Подобная аномалия нами ещё не изучена. Возможно, господин Оптимист попал не в точно такой же «Ксерокс», про который я рассказывал, а в какую-нибудь из его разновидностей… Может быть, именно поэтому и пропали оба объекта… Вряд ли нам кто-то ответит на этот вопрос точно… — утешительно погладил он её по спине и попытался оказать моральную поддержку. — Нам всем будет его нехватать… Он был хорошим человеком…

Алёна ещё сильнее всхлипнула и вжалась в плечо старика, продолжая увлажнять его халат своими слезами.

— Алёна Григорьевна, дорогая, вам нужно успокоиться… — Сахаров налил свободной рукой в две жестяные кружки около ста граммов водки. — Выпейте, пожалуйста, покушайте и ложитесь спать. Как только Выброс закончится, я свяжусь с Базой военных и сообщу им о том, что вам удалось спастись. Думаю, что утром они пришлют за вами вертолёт и вывезут вас из Зоны… Я вам искренне сочувствую и разделяю ваше горе… Примите мои соболезнования… — Он протянул ей кружку. — Но вам действительно необходимо успокоиться, чтобы избежать последствий нервного срыва. Вы слишком много пережили сегодня…

25

25

В эту трагическую ночь Алёнка уснуть так и не смогла.

Сидя в отдельной комнатке на армейской железной кровати, покрытой матрацем не первой свежести, и прижавшись к стене спиной, она, смотря сквозь слёзы в темноту, скучала по одному очень важному и значимому для неё человеку. Красивая девушка с приятными и тёплыми переживаниями вспоминала своего Оптимиста в двух его последних образах: Жеребца и Мустангера…