— Мой нож!

Варан достал из набедренного кармана ятаган и положил на землю. Понял, что из его рук Глеб сухаря в голодный год не примет, а бросить «на-подавись» не решился. Разумно испугался пинка по ребрам.

Сталкер подбросил нож носком ботинка, играючи поймал.

— Пошли, — кивнул он Инге и шагнул на тропу, обозначенную слегка примятой травой. — Что молчишь?

Инга ответила не сразу.

— Черт с ним, с Вараном, — вздохнула она устало. — Я и не ждала от него хорошего. А вот ты… Я не понимаю тебя, Рамзес! Ты… ну, гладишь меня по щеке, как… нормальный парень, а через минуту стреляешь в безоружного человека. Пусть он сволочь, но ты ведешь себя как бандит. Понятно, за что тебя прозвали оборотнем!

— Оборотнем меня считают, потому что все, кто ходил со мной, погибли, — не оглядываясь, сказал Глеб.

— А я? — помолчав, спросила Инга.

— Идет к тому, что мы погибнем вместе. Ты сама так захотела. Если передумаешь, буду рад.

— Прекрати каркать! — рявкнула напарница. — С таким настроем нам и впрямь… как это?.. не светит!

Глеб не ответил.

Скипидар ждал их, взмокший от одной только мысли, что его бросили. Увидев Глеба, участковый облегченно заулыбался.

— Где вас черти носят? — заорал он и поперхнулся.

Следом за Ингой на поляну шагнул Варан.

— Привет, Витек, — сумрачно поздоровался он. — Я теперь с вами.

— Эге… А хавчик у тебя есть? — озаботился Скипидар. — А то у нас негусто.

— Не обожру, — успокоил его Варан, устроился в дальнем от Рамзеса углу и достал аптечку.

Они с участковым зашептались, но Глеб не обращал на них внимания. Он подошел к костру и провел ладонями над огнем. Ночь и впрямь выдалась зябкой, но Инге почему-то казалось, что сталкер не греется, а… колдует? Шаманит, когда погоня буквально висит на плечах!

Сталкер долго смотрел в потрескивающие уголья, и вдруг лег рядом с костром. Закрыл глаза.

— Рамзес, — растерялась Инга. — А как же «Долг»?