— Там лодка в заливе, Константин! — в полном смятении воскликнул ошарашенный Геннадий Федорович.

— Лодка? Какая еще лодка, откуда она тут возьмется… Вам не померещилось? — предположил Зырянин.

— Не хотелось бы так думать, уважаемый коллега, но мне кажется, что это конкуренты! — выпалил криптозоолог, оглядываясь.

Костя чуть не подавился пряником, который грыз на ходу.

— Да откуда тут конкуренты… Кому оно вообще, кроме нас, дураков, надо… Ладно. Лодка, говорите? Откуда пришла?

Разведчик молча показал в сторону моря.

— С моря? Это, мна, интересно.

Расспросив подробно напарника о том немногом, что ему удалось визуально засвидетельствовать, Костя решительно приказал:

— Идем в лагерь.

По приходу он проверил, на всякий случай, оружие, заставил Попкова расчехлить и свой ствол. Немного подумал. Потом навесил на грудь бинокль и встал.

— Что вы теперь собираетесь делать? У вас есть план? — вежливо, но несколько нервно поинтересовался криптозоолог.

— Поднимусь на верх, осмотрюсь. — Коротко сказал Зырянин, явно не желая развивать тему «плана» дальше. — Ункас, за мной!

— А если они подойдут к нам морем? — жалобно крикнул ему вслед ученый.

— А если ж они подойдут к нам морем, то мы услышим, мна, звук, чай не глухие, — отрезал Кости и пошел наверх.

Он быстро поднялся по относительно пологой осыпи, сразу отметив, что в северо-восточном направлении, там, где остановился загадочный пассажир (или пассажиры) моторки, никого нет. Ни движения, ни звука… Более приспособленный самой природой к поисковым работой Ункас негромко тявкнул, привлекая внимание хозяина, Костя глянул туда же, куда смотрел его пес, и понял, что приключения только начинаются… Ибо к берегу, на этот раз уже не со стороны залива, а курсом прямо на их избу тихо шло еще одно плавсредство — большая надувная лодка. Она катилась по воде, настолько негромко урча дорогом подвесным мотором, что ей удалось подкрасться под легким шумом пологих волн и тихо свистящего ветра, дующего с берега, уже на расстояние прицельного выстрела.

Плюнув под ноги от досады на самого себя, Костя торопливо побежал вниз, с трудом удерживая короткими резкими командами взволнованного Ункаса, пресекая намерения пса тут же рвануть к береговой кромке. На берегу Костя застал изумительное в своей сюрреалистичности зрелище! Криптозоолог лежал на гальке, за небольшим камнем, способным спрятать лишь его голову. И тощий зад, и ноги в пятнистых штанах пузырями были, мало того, что на виду, но еще и задраны кверху уклоном местности! Прямо из-за камня целясь из своего ружья в уже причалившую лодку, он панически кричал руководителю: