М-да… и остался я один-одинешенек… брошенный на растерзание местным хищницам… А потолочек не мешало бы и побелить…
Я сидел за столом в таверне, поставив локти на стол и подперев ладонями щеки, разглядывал потолок. Делать было совершенно нечего. Третий день пошел, как тетка услала Дину в экспедицию на край света. Ну по крайней мере, из ее слов выходило почти так. Не банальная командировка, а что-то несусветно длинное и бесконечное. Как кругосветка.
Миленькое дело! А как же я?
– Как это вы уезжаете? – удивился я. – А ошейник?
– Знак… – поправила она меня.
Да хоть медалью его назови! Ошейник он ошейником и останется!
– Знак… – с отвращением произнес я, – он ведь сжимается!
– Не беспокойся. Знак настроен не на меня, а на одну маленькую вещичку… Я ее оставлю дома, и ничего с тобой не случится!
У как интересно… Мне эта вещичка очень, очень нужна!
– Не волнуйся, я побеспокоюсь о том, чтобы ты ее не нашел… – внимательно глядя на меня своими большими глазами сказала Дина.
М-да?.. Пожалуй, это у нее получится… Я и не представляю, как выглядит эта вещичка, а от ошейника никакие нити силы никуда не идут. Ничего! В принцепе она может спокойно положить ее на видное место, а я буду ходить мимо нее, даже не догадываясь, что это та самая штукенция! Гадство… Тот, кто сварганил этот комплект, похоже, был совсем не последним магом. Я тут, болтаясь по городу, вынашивал идею встретить доброго волшебника с бородой. В гендальфской шляпе и в длинной хламиде. Волшебник должен был мне улыбнуться и выпустить меня на свободу, сняв с меня этот дурацкий ошейник. Но чародей мне так и не встретился… А если серьезно, то я действительно попытался найти мага, который бы помог мне. Однако для меня стало неприятным открытием, что маги тут не водятся. Я узнал, что в другом городе есть императорское представительство. Вот там маги были, а тут – ДереЕЕвня! Ниче тут нет! Сунулся было к местной целительнице, тетке уже в возрасте, но та поджала губы и сказала, глядя на мой ошейник, что это вопрос вне ее компетенции. Мол, она представления не имеет, как с этим бороться. В ментале я уловил у нее сильное недовольство и тревогу. Зарррраза…
– Я вернусь через две недели, – сказала Дина, – надеюсь, что за это время ничего такого не случится?
Я пожал плечами, движением изображая фразу: «Наверное, не случится…»
В разговоре возникла некоторая пауза.
– Мне пора, – наконец произнесла Дина, – думаю, что все будет хорошо…
Несомненно. Только не совсем ясно, что именно и у кого… Но пусть будет, жалко мне, что ли?
– Я поехала, – сказала Дина.