– Как это я не житель? – возмутился я. – Я уже тут почти месяц обретаюсь!

– Э-э… да… но ваш статус…

– Вас беспокоит это? – задрав вверх подбородок, спросил я.

– Э… да. Прошу простить… но…

– Не надо слов, – произнес я и, поманив продавщицу пальцем, с заговорщическим видом нагнулся к прилавку, – я вам сейчас все объясню! – Видите ли, – начал я, убедившись, что продавщица настроила в мою сторону свои ушки, – я и моя леди…

Услышав «моя леди», продавщица крупно моргнула и малость округлила глаза.

Похоже, она услышала что-то новенькое, подумал я, заметив ее реакцию.

– Я и моя леди, – снова повторил я, выделяя слово «моя», – мы немного повздорили перед ее отъездом. Ну знаете, как это бывает, – сделал я небрежный жест правой рукой, – слово за слово, и поругались… Вы понимаете? – Я с самым доверительным видом наклонился к продавщице.

Та с готовностью затрясла головой – мол, конечно! Эка невидаль! У всех так бывает!

– Так вот, – продолжил я, – леди скоро вернется, и я бы хотел, чтобы наша встреча прошла без воспоминаний об этой глупой ссоре. Хочу сделать ей небольшой подарок. В знак примирения. Понимаете?

«Конечно», «конечно!», снова молча затрясла головой продавщица.

Язык у нее отнялся, что ли? С чего бы это? Может, я какую-то ахинею несу, которая ей в диковинку?

– И вот я решил купить ей чулки. Думаю, что она оценит такой романтичный и неожиданный подарок! Подарок с намеком. Как вы думаете?

– Э-э-э… кхе-кхе, – закашлялась продавщица, – наверное, это действительно будет самым подходящим подарком… кхе-кхе…

– Ну так несите!

– Э-э… у нас самые лучшие чулки! И они… но они очень дорогие…

– Вы сомневаетесь в моей платежеспособности? – хмурясь и делая обиженный вид, спросил я.

– Э… ну… Я… вы меня поймите…

– Ладно, поступим тогда так! – примиряющим тоном сказал я. – Вы знаете, кому принадлежит эта вещица? – Я задрал подбородок и постукал пальцем по ошейнику.

Продавщица уверенно кивнула.