Эвакуацию удалось провести без проблем. Людей приводили в себя, помогали утолить жажду, затем выбраться через аварийный люк на корпус, а оттуда спуститься на песок. Многие сразу садились или ложились, и стоило больших усилий заставить их подняться снова и отойти метров за триста от носа корабля, где второй пилот решил обустроить лагерь. Для этого ему пришлось оттащить туда пару надувных спасательных плотиков из аварийного комплекта, из которых получились вполне пристойные палатки. В одной из них он собирался держать запас воды и продуктов из аварийного запаса, за которыми еще только предстояло снова лезть внутрь корабля, в другой палатке Евгений решил разместить раненых. Пассажиры, особенно те, у кого лунный стаж был большим, перенесли перегрузки плохо. Многих тошнило, у всех без исключения поднялась температура и подгибались ноги, поэтому особого толку от их помощи не было, но собственно раненых было немного. Один из мужчин рассек кожу на голове, а пожилая женщина сломала ногу, причем уже снаружи, неудачно спрыгнув с искореженного корпуса на песок.

Тяжелее всего было с пострадавшим наемником, которого пилот и бортпроводница, убедившись, что тот дышит нормально и помирать в ближайшее время не собирается, решили вытаскивать последним.

– Меня больше всего беспокоит, что нет связи, – говорил Евгений Алине, придерживая голову раненого, чтобы она не билась при спуске об обшивку. – Держи, держи! Вот так… Я аварийные передатчики запускал и через планшеты и фоны пассажиров пытался связаться – глухо. Цифровые диапазоны молчат, на аналоговых сплошной треск. Спутники не ловятся, даже навигационные. Полная изоляция. Ума не приложу, что могло случиться. Вот опять, слышишь?!

Где-то вдалеке, на севере или северо-востоке, раздались громовые раскаты, но спустя минуту звук прекратился.

– Уже не в первый раз, – заметила Алина, поднимая веко лежащему на песке наемнику. – Гром? Бывает вообще гром в аравийской пустыне?

– Мы не в Аравии, – коротко бросил Евгений, вешая за спину рюкзак с кутриттером и ухватив раненого со спины под мышки. – Берись за ноги.

Его никак не оставляло нехорошее предчувствие, очень уж этот далекий гром походил на артиллерийскую канонаду.

– Не в Аравии? – удивилась девушка. – А где?

– Наверное, в Каракумах, – пропыхтел Евгений, стараясь шагать не слишком широко, чтобы не заставлять бортпроводницу семенить. – Или в Кызылкуме. Или какие у нас там пустыни к востоку от Каспия? Я тянул на Байконур.

Алина от неожиданности остановилась и чуть не выпустила из рук ноги пострадавшего.